EU-hooggerechtshof tikt Frankrijk op vingers na verbod naam vegabiefstuk

Dat beslist het hooggerechtshof van de Europese Unie in een zaak die was aangespannen tegen een verbod op vleestermen voor vegetarische producten door de Franse overheid.

De lobbygroep Protéines France, de Europese Vegetarische Unie, de Vegetarische Vereniging van Frankrijk en het Amerikaanse bedrijf Beyond Meat stapten naar de Franse rechter om dit verbod van tafel te krijgen. Die verwees ze door naar de Europese rechter, omdat een Franse uitspraak in strijd kan zijn met de Europese regels.

Wettelijk vastleggen

De vier partijen vinden een verbod op het gebruik van vleestermen, met en zonder aanvullingen als plantaardig of soja in strijd met een Europese verordening. Het Europees gerechtshof gaat hierin mee. Wel kan de overheid in de wet vastleggen dat bijvoorbeeld een biefstuk alleen uit rundvlees mag bestaan.

Een algemeen verbod voor het gebruik van bepaalde termen om levensmiddelen met bijvoorbeeld een bepaalde samenstelling aan te duiden, gaat in de ogen van het hooggerechtshof dus verder dan het gebruik van een wettelijke naam.

Copa-Cogeca wil bescherming

De Europese land- en tuinbouworganisatie Copa-Cogeca roept de Europese Commissie en EU-lidstaten op om zo snel mogelijk met voorstellen te komen om producten van dierlijke oorsprong zo snel mogelijk als wettelijke namen vast te leggen. Dit zou helpen om verwarring bij consumenten te voorkomen, mogelijke gezondheidsproblemen aan te pakken en de reputatie van dierlijke voedingsmiddelen te beschermen tegen oneerlijke vergelijkingen en misbruik.

Als vertegenwoordigers van zowel plantaardige als dierlijke producenten gelooft de organisatie dat er ruimte is voor alle soorten producten en dat ze naast elkaar op de markt kunnen bestaan. Net zoals margarine nooit heeft beweerd boter te zijn, zouden alternatieve producten ook hun eigen identiteit moeten hebben.