Mercosur-verdrag voorlopig in werking getreden

Het akkoord tussen de Europese Unie en Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay werd in december 2024 bereikt. De EU-landen bekrachtigden de overeenkomst een jaar later, waardoor deze kon worden ondertekend. Alle vier de Mercosur-landen hebben de overeenkomst ook goedgekeurd.

De overeenkomst moet echter nog worden goedgekeurd door het Europees Parlement. Het proces liep vertraging op nadat Europarlementariërs de overeenkomst voor juridisch onderzoek hadden voorgelegd aan het Europees Hof van Justitie. Dit proces kan nog wel een jaar duren. In de tussentijd heeft de Commissie besloten de overeenkomst voorlopig toe te passen.

Verlaagde invoerrechten

 Door de inwerkingtreding kan een beperkte hoeveelheid rundvlees en kip met verlaagde invoerrechten de EU binnenkomen. Bij rundvlees gaat 99.000 ton – verdeeld over 55 procent vers en 45 procent bevroren producten – tegen een verlaagd importtarief van 7,5 procent. Dit wordt in de komende zes jaar gefaseerd ingevoerd.

Voor pluimveevlees geldt een tariefvrij quotum van 180.000 ton dat verspreidt over de komende vijf jaar wordt ingevoerd. Volgens de Europese Commissie dekken deze twee quota’s respectievelijk 1,5 procent en 1,3 procent van de Europese consumptie. Voor suiker worden geen quota toegekend, behalve 10.000 ton uit Paraguay. Een bestaand quotum van 180.000 ton ruwe rietsuiker zal wel vrijgesteld worden van invoerrechten. Dat is goed voor 1,1 procent van de EU-suikerproductie.

  Lees ook: Europees Parlement trekt aan juridische noodrem bij handelsakkoord Mercosur

De voorlopige toepassing levert ook geleidelijke voordelen op voor Europese exporteurs. Voor olijfolie zullen de invoertarieven zullen in 15 jaar tijd tot nul dalen, zonder volumebeperkingen. Ook voor wijnen worden de tarieven in de komende twaalf jaar volledig afgebouwd.

Boeren uit verschillende Europese landen hebben diverse malen in Brussel en Straatsburg gedemonstreerd tegen Mercosur, uit vrees voor de groeiende concurrentie uit landen waar goedkoper kan worden geproduceerd.

Extra miljarden

Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, wilde echter van geen wijken weten. De commissie wil gezien de schuivende handelsbelangen op het wereldtoneel nieuwe verdragen afsluiten.

Om de agrarische sector tegemoet te komen kwam Von der Leyen met compenseren maatregelen, waaronder extra miljarden voor inkomenssteun voor boeren die last krijgen van de handelsdeal. Bovendien verhoogt de EU de controles op importen uit de vier landen. Die moeten aan de EU-standaarden voldoen.