Geen brieven meer over Woo-verzoek, voortaan via Staatscourant

Dat schrijft landbouwminister Jaimi van Essen woensdag in een brief aan de Tweede Kamer. Recentelijk speelden Woo verzoeken (Wet open overheid) waarbij emissiegegevens van landbouwbedrijven worden opgevraagd.

Vaak hebben zulke verzoeken betrekking op gegevens van veel bedrijven tegelijk, waarbij ook de adresgegevens openbaar worden gemaakt. Tot nu toe kregen alle betrokken boeren en tuinders een individuele brief van de overheid. Dat gebeurt straks niet meer.

Tijd en geld

Volgens Van Essen kost het individueel aanschrijven van agrariërs veel tijd en geld. Ook leidt het tot langere wachttijden bij de afhandeling van Woo verzoeken. ‘Terwijl deze emissiegegevens juridisch gezien toch openbaar gemaakt moeten worden’, schrijft de minister.

De wet schrijft niet voor hoe een zienswijze precies moet worden aangekondigd. Publicatie in de Staatscourant is volgens de minister een toegestane en zorgvuldige manier. Ook de Raad van State vindt deze werkwijze in orde. ‘De overheid moet informatie snel en op tijd openbaar maken,’ schrijft Van Essen. ‘Met publicatie in de Staatscourant lukt dat beter.’

Boeren en tuinders houden het recht om hun zienswijze te geven. Dat kan nog steeds binnen de daarvoor gestelde termijn, nadat het bericht in de Staatscourant is verschenen. Ook na het definitieve besluit kunnen zij, als daar aanleiding voor is, bezwaar maken of naar de rechter stappen.

Meer bereik

De minister erkent dat een persoonlijke brief mogelijk meer mensen bereikt. Daarom wil hij belangenorganisaties, zoals boerenorganisaties, actief informeren en vragen hun achterban te wijzen op publicaties in de Staatscourant.

Van Essen schrijft dat zij zich bewust is van de impact die openbaarmaking van emissiegegevens kan hebben. Emissiegegevens moeten openbaar worden gemaakt, ook als daarbij bedrijfsadressen zichtbaar worden die tegelijk woonadres zijn. Dat is het gevolg van Europese regels.

De minister maakt zich tegelijkertijd zorgen over de sociale veiligheid van agrarische ondernemers en hun gezinnen. Samen met het ministerie van Justitie en Veiligheid loopt er onderzoek naar die veiligheid. De uitkomsten daarvan kunnen later leiden tot nieuwe stappen.

Evaluatie Woo

Later dit jaar wordt de Wet open overheid geëvalueerd. Daarbij wordt ook gekeken naar de manier waarop emissiegegevens openbaar worden gemaakt en hoe dat uitpakt voor agrariërs en hun gezinnen.

Daarnaast wil de minister gesprekken organiseren met vertegenwoordigers uit de agrarische sector, de journalistiek en de wetenschap. Doel is om beter begrip te krijgen voor elkaars standpunten en te zoeken naar oplossingen die voor alle partijen werkbaar zijn.