Buitengebiedmanager: 'Leernetwerk heeft vuurtje bij boeren aangestoken'

Waar kwam het idee voor dit leernetwerk vandaan?

'Toen toenmalig wethouder Willemien Vreugdenhil besefte dat er te weinig aandacht was geweest voor ontwikkelingen in het buitengebied, is het Programma Buitengebied opgesteld. In 2018 zijn we vanuit dat programma samen met boeren meer gaan leren over de bodem.

Regio Foodvalley heeft met de agrarische sector echt goud in handen, dat moeten we niet verkwanselen

Gerdien Kleijer, programmamanager Buitengebied van gemeente Ede

'Boeren raakten enthousiast en wilden wel meer leren. Die cursus is vervolgens nog een paar keer gegeven. Het leernetwerk is het vervolg hierop geweest.'

Wat heeft het boeren opgeleverd?

'We hebben niet alleen boeren meer kennis gegeven, maar met elkaar veel geleerd. Boeren zijn onder meer gaan experimenteren met bokashi, met kruidenrijk grasland en mengteelt. Onderwijs gaat over het aansteken van een vuurtje en ik merk dat de energie en de wil om door te ontwikkelen er zeker bij deze twaalf boeren in zit.

'Maar ook zijn er veel vragen. Ook hier lezen ze kranten en vraagt men zich af of ze nog boer kunnen blijven. Boeren willen graag vooruit, maar de komende jaren gaat het ook over de vraag hoeveel boeren er hier kunnen overblijven.'

Op welke manier komt er een vervolg?

'Het is altijd de vraag waar budget zit en wat er nodig is. Gemeente Ede maakt deel uit van het Landbouwnetwerk Foodvalley. Daarin gebeurt veel, er zijn diverse projecten waar boeren aan kunnen deelnemen. Een groot project is de Regiodeal 'Boer aan het roer' waarbinnen ook nu weer bodemcursussen worden aangeboden.

'Verder zijn drie experimenten van deelnemers van de leergang opgenomen om verder onderzocht te worden. Verder worden excursies georganiseerd naar deze praktijkonderzoeksbedrijven. '

Waarom zet Ede zich eigenlijk zo in voor de agrarische sector?

'Ede is de grootste gemeente in Foodvalley en er komt op het gebied van landbouw veel op ons af. Ik denk dat overheden met elkaar en met boeren het beste kunnen werken aan de opgaven die er liggen. Boeren zijn nodig om doelen op gebied van bodem, water en biodiversiteit te bereiken, maar de beloning vanuit de markt is nog onvoldoende. Dat verbeteren gaan we de komende jaren verder onderzoeken.

'De regio Foodvalley heeft echt goud in handen met de agrarische sector, dat moeten we niet verkwanselen.'