Helft Tsjechisch winkelschap uit eigen land

De nieuwe regeling is van toepassing op alle voedingsmiddelen die in Tsjechië worden geproduceerd. Het betreft ongeveer 120 van de huidige ruim 15.000 aangeboden producten. De Tsjechische landbouwminister Miroslav Toman zei dat burgers best een 'beetje nationalistisch' mogen zijn bij het winkelen en dat ze vooral regionale producten zouden moeten eten. Hij hekelde dat veel Tsjechen Duitse melk in hun koffie gieten in plaats van Tsjechische melk.

De Tsjechische oppositie omschrijft de maatregel als volkomen absurd, omdat het in de praktijk neerkomt op beperking van import en het duurder maken van voedsel. Het is nog niet duidelijk of de Europese Commissie juridische stappen tegen de wet zal ondernemen. Duitsland, Frankrijk, Italië en Polen zouden al in een brief hebben aangekondigd dat zij de geplande wet als discriminerend beschouwen voor buitenlandse producenten.

Protectionistische maatregelen

Een woordvoerder van de Europese Commissie gaf toe dat de bevordering van regionale voedselproductie over het algemeen is toegestaan. Maar dit mag niet ten koste gaan van andere EU-landen. Protectionistische maatregelen en discriminatie van producten uit de EU-partnerlanden moeten worden vermeden.

Een van de grootste voedselproducenten van Tsjechië is Agrofert, een conglomeraat van onder meer landbouw-, chemie-, voedselverwerkings- en mediabedrijven dat eigendom was van premier Andrej Babis, totdat hij het bedrijf drie jaar geleden in trustfondsen onderbracht. De EU heeft vastgesteld dat de premier desondanks de indirecte controle over het concern behoudt. Babis was niet aanwezig bij de stemming van 20 januari en zei tegen persbureau Reuters dat hij tegen de wetgeving was.

Andere EU-landen

Het Tsjechische wetsontwerp sluit aan bij pogingen van enkele andere EU-landen om hun binnenlandse producten een concurrentievoordeel te geven, bijvoorbeeld via een nationaal label van oorsprong.