Belgisch slachthuis tijdelijk stilgelegd vanwege onderzoek naar dierenmishandeling

De landelijke politie deed een huiszoeking en nam documenten en computerapparatuur in beslag. Volgens GAIA zijn tussen februari en april herhaaldelijk ernstige gevallen van dierenmishandeling vastgelegd. De organisatie diende in juni een klacht in bij de onderzoeksrechter in het Belgische Bergen. Het openbaar ministerie van Bergen-Doornik is daarop een onderzoek begonnen.

GAIA spreekt onder meer over herhaalde problemen bij het verdoven van dieren. De dierenrechtenorganisatie drong eerder al aan op sluiting van het slachthuis. De beelden zouden betrekking hebben op onder meer runderen, varkens en schapen.

Regionale slachterij

Het slachthuis in Aat behoort niet tot de grote slachthuizen van België, maar heeft wel een belangrijke regionale functie. Vooral voor de Waalse schapenhouderij is de locatie van betekenis. Volgens cijfers die GAIA aanhaalt, worden in Aat jaarlijks ongeveer 20.000 schapen geslacht. Dat zou neerkomen op bijna twee derde van alle schapenslachtingen in Wallonië.

Het bedrijf was jarenlang eigendom van gemeente Aat. Door financiële problemen zag de gemeente zich genoodzaakt een oplossing voor de exploitatie te zoeken. Die kwam er met WapiMeat, een coöperatie die in 2025 werd opgericht door vijftien veehouders, slagers en andere ondernemers uit de vleessector. De coöperatie nam de exploitatie van het slachthuis begin 2026 over. Het doel was om een lokaal slachthuis voor veehouders in de regio te behouden.

Het gerechtelijk onderzoek loopt nog. GAIA gebruikt de zaak inmiddels ook om te pleiten voor strengere controles in slachthuizen. De organisatie wil onder meer dat beelden van verplichte camerabewaking automatisch met kunstmatige intelligentie worden geanalyseerd en dat er vaker onaangekondigde inspecties plaatsvinden.