Zeeuwse zorgen over maaibeleid: korfmaaien is onwerkbaar

De brief komt kort voordat Waterschap Scheldestromen van start gaat met het jaarlijkse maaien van sloten. Klepelmaaien is door strengere wetgeving niet meer toegestaan op plekken waar beschermde plant- of diersoorten aanwezig zijn. In Zeeland betekent dit dat in veel gebieden boven de Westerschelde wordt overgegaan op korfmaaien.

'We hebben ons uiterste best gedaan om het onderhoud van de sloten werkbaar te houden', zegt bestuurder Wim van Gorsel van Waterschap Scheldestromen. 'We spraken met de landbouwminister tijdens haar bezoek aan Zeeland over de gedragscode. Ook hebben we een vertegenwoordiging van de Unie van Waterschappen naar Zeeland gehaald. We hebben de Zeeuwse situatie laten zien en benadrukt dat de gedragscode zowel toekomstbestendig als praktisch uitvoerbaar moet zijn.'

Helaas had dit niet het gewenste resultaat. 'Daarom hebben we een verzoek gedaan aan de staatssecretaris om de Zeeuwse situatie te bezoeken', aldus Van Gorsel.

De impact van het nieuwe maailbeleid is in Zeeland groter dan elders, stelt ZLTO-bestuurder Hendrik Jan ten Cate. Dat komt doordat in Zeeland vrijwel alle sloten eigendom van het waterschap zijn.

Wateroverlast en kapitaalverlies

'Korven kost meer tijd, waardoor sloten niet tijdig kunnen worden gemaaid. In combinatie met het veranderende klimaat en hevige hoosbuien leidt dit tot een verhoogd risico op wateroverlast en kapitaalverlies voor gewassen', legt Ten Cate uit.

Verder kan het nieuwe maaibeleid, waarbij boeren het gemaaide materiaal moeten ontvangen, volgens de ZLTO-bestuurder leiden tot extra onkruiddruk. Nog een risico is de verspreiding van invasieve exoten op percelen, zoals de reuzenberenklauw.

Ten Cate benadrukt dat boeren ook voorstander zijn van biodiversiteit en hier al op veel manieren aan bijdragen, maar dat dit losstaat van de noodzaak voor effectief waterbeheer. In de brief nodigt hij Rummenie uit om met eigen ogen 'de onwerkbaarheid van het beleid' te zien.