Brabantse pionier geeft online les in smart farming

Van den Borne begon zeventien jaar geleden met precisielandbouw omdat zijn percelen vaak onregelmatig van vorm waren. Dat zorgde voor een overlap bij bewerkingen van gemiddeld 13 procent. De akkerbouwer is sindsdien uitgegroeid tot voorloper in het gebruik van nieuwe technieken in de hele cyclus. Dat begint bij het scannen van de bodem en eindigt bij het meten van de opbrengst. Al die opgedane kennis wil hij nu delen via de Smart Farming Academy.

Een logische stap, vindt Simone Bek, coördinator kennisontwikkeling bij de Van den Borne Campus. 'Natuurlijk geeft al die opgedane kennis een voorsprong, maar Jacob wil het graag delen omdat het voor iedereen voordelen heeft. Niet alleen voor de teler die hogere opbrengsten van zijn land haalt tegen lagere kosten, maar ook omdat het op die manier meer gemeenschappelijk goed wordt.'

Op basis van kennis van smart farming sta je sterker bij het implementeren van regelgeving, schetst Bek. Ook helpt de kennis bij versterken van de bodemgesteldheid en biodiversiteit. 'Wij hebben natuurlijk ook fouten gemaakt, dat hoort erbij. Maar waarom zouden anderen het wiel opnieuw uit moeten vinden?' In de online opleiding wordt een akkerbouwbedrijf als voorbeeld genomen, maar ook voor ondernemers in andere sectoren is het interessant, verwacht Bek.

Samenwerken dankzij data

'Precisielandbouw wordt natuurlijk niet alleen op akkerbouwbedrijven toegepast. We laten ook zien hoe je kunt samenwerken met behulp van data. Door data uit te wisselen met collega's, waterschappen en overheden kun je grote stappen maken in het optimaliseren van de groeiomstandigheden.'

De eerste modules staan sinds een week online. 'Daarin nemen we cursisten in zestien stappen mee door de vier seizoenen', legt Bek uit. 'Elk seizoen zijn er nieuwe modules met bijbehorende technieken. Van het optimaliseren van variabele planttechnieken tot precisie-irrigatie en efficiëntie in gewasbescherming.'

De cursus daagt mensen volgens Bek ook uit om mee te denken. 'We zoeken ondernemers die met ons mee willen veranderen. We willen het proces van precisielandbouw versnellen in het licht van de landbouwtransitie en doelen voor energie, natuur en milieu. We moeten gewoon duurzamer met middelen, grond en onze omgeving omgaan.'