Schapenpopulatie krimpt door blauwtong met 20 procent

Het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur (LVVN) heeft Royal GD onderzoek laten uitvoeren naar de impact van blauwtong serotype 3 bij schapen en geiten in 2024. Dat jaar heeft het blauwtongvirus meer bedrijven geïnfecteerd dan in 2023. Ten opzichte van de jaren voordat blauwtong speelde, is de grootte van de schapenpopulatie met 20 procent gedaald.

Vaccinatie heeft volgens Royal GD bijgedragen aan het verlagen van de impact van blauwtong bij zowel volwassen schapen als schapenlammeren, al heeft vaccinatie lang niet alle sterfte voorkomen. Ook op gevaccineerde bedrijven bleef de sterfte verhoogd. Maar de gezondheidsdienst benadrukt dat vaccinatie, naast opstallen en het moment van scheren, een effectieve maatregel is om de impact van blauwtong te beperken.

Het virus verspreidde zich in 2024 verder en dat jaar werden ook meer bedrijven met geiten geïnfecteerd. Dit leidde tot zo'n duizend dode geiten meer dan in 2023. Op bedrijfsniveau steeg de totale geitensterfte licht, maar er is geen sprake van een hogere sterfte van geiten met blauwtongverschijnselen. De impact van blauwtong op de sterfte bij geiten is lager dan bij schapen.