Royal GD: runderen vaccineren tegen blauwtong heeft zin

In opdracht van het ministerie van LVVN onderzocht Royal GD het effect van vaccinatie. Vorig jaar werden tot en met half oktober 4.176 meldingen gedaan van blauwtong bij runderen, tegen 2.273 meldingen in heel 2023. De besmettingen gingen gepaard met meer sterfte, met name bij melkvee. In tegenstelling tot de epidemie in 2023, was in 2024 sprake van een duidelijke stijging in sterfte onder jonge geoormerkte kalveren.

Vaccinatie heeft de gevolgen van blauwtong verkleind, geeft Royal GD aan, maar niet alle sterfte en daling in melkproductie konden worden voorkomen. Zo werd op volledig en tijdig gevaccineerde melkveebedrijven in 2024 nog een lichte, significant verhoogde rundersterfte waargenomen. De sterfte onder jongvee en kalveren was op volledig gevaccineerde bedrijven niet verhoogd.

Geen verhoogde sterfte door blauwtong

Op bedrijven die in het voorjaar van 2024 een prevalentie hadden van 50 procent of hoger – op basis van antistoffen in de tankmelk – en waar de dieren daarna zijn gevaccineerd, was in 2024 geen verhoogde sterfte. Daar was de melkproductie nog wel significant lager ten opzichte van de jaren voordat blauwtong serotype 3 in Nederland aanwezig was. Al was de daling op de vaccinerende bedrijven duidelijk minder groot dan op bedrijven die dat niet deden.

Bedrijven waar immuniteit was na een doorgemaakte infectie in combinatie met vaccinatie, hadden geen verhoogde sterfte bij de runderen. Bovendien leek vaccinatie te beschermen tegen een melkproductiedaling die samenhangt met besmettingen.

Omdat blauwtong in 2024 veel bedrijven en dieren heeft besmet, zal het aantal runderen met antistoffen begin 2025 hoger zijn dan in 2024. Daarmee kan worden geconcludeerd dat vaccinatie tegen de gevolgen van een besmetting beschermt. 'Het is dan wel belangrijk dat er op tijd en volgens de bijsluiter wordt gevaccineerd, om de immuniteit voor het komende seizoen te behouden', benadrukt Royal GD.