‘Laat een gesprek over de sector gewoon leuk zijn’

Wat me steeds vaker overkomt, is dat het geen gesprek meer is, maar dat het voelt alsof ik ter verantwoording word geroepen. ‘Koeien horen toch in de wei? Extensivering is toch logisch? Biologisch moet toch de norm zijn?’

En dat terwijl Nederlanders in feite helemaal niet zo negatief over boeren zijn. Zeven op de tien kijken positief naar boeren en 82 procent is trots op wat de sector voor Nederland betekent. Dat is goed nieuws. Maar van die waardering merk je op het erf soms weinig.

Is het niet de zoveelste brief met nieuwe maatregelen of een handhavingsverzoek waarmee je wordt geconfronteerd, dan is het wel de niet aflatende stroom van negatieve berichten in de media en de socials. Het lijkt wel alsof agrarisch ondernemers zich steeds vaker moeten verdedigen.

En eerlijk is eerlijk, zelf schiet ik ook wel eens in de verdediging. Ook omdat ik zie dat de beeldvorming over de agrarische sector in de media regelmatig gewoon echt niet klopt. Dat zou ik heel graag anders willen zien. Wat dichter tot elkaar komen. Niet het veroordelen op basis van online informatie.

Dan komt het gesprek vanzelf wel bij koeien, mest, stikstof of gewasbescherming. Maar dan is het tenminste een gesprek en voelt het niet als verantwoorden of verdedigen. En het geeft zo’n gesprek energie in plaats van dat het energie kost.

Boeren praten graag over hun vak. Vraag waarom die koeien vandaag binnen staan of waarom van die mooie bloemenstroken zichtbaar zijn langs weilanden en akkers. Daar zit meestal een heel verhaal achter. En dan kan zo’n gesprek gewoon echt leuk zijn.