Varkensmarkt kent turbulente start van 2026

De verwachting van de marktdeskundigen van RaboResearch is dat de markt zich pas in het tweede helft van dit jaar weer kan herstellen, als het aanbod van varkensvlees afneemt. China vermindert actief het aantal zeugen om het overaanbod tegen te gaan.

In de Verenigde Staten wordt de varkensstapel juist weer opgebouwd, maar dat verloopt wel traag. De Europese Unie kampt daarnaast met allerlei beperkingen als gevolg van Afrikaanse varkenspest bij wilde zwijnen en met Chinese antidumpingheffingen.

Ondertussen is Mexico bezig met antidumping- en antisubsidieonderzoeken tegen de Verenigde Staten en introduceert het land importquota voor landen met wie Mexico geen vrijhandelsovereenkomst heeft. De analisten van RaboResearch tonen aan dat 2025 nogal een wisselvallig verloop kende.

Brazilië noteerde een exportgroei van 12 procent. In de Verenigde Staten en Canada daalde de export van varkensvlees juist enkele procenten. Japan en de Filipijnen, belangrijke importeurs, blijven Spaans varkensvlees verbieden vanwege de uitbraak van Afrikaanse varkenspest.

Zeugenstapel neemt af

De wereldwijde zeugenstapel neemt dit jaar waarschijnlijk af. Naar verwachting daalt de Chinese zeugenstapel naar 39 miljoen zeugen in 2026. In september 2025 telde het land nog 40,3 miljoen zeugen. In de Verenigde Staten verloopt de opbouw van de zeugenstapel traag, gezien de uitdagingen op het gebied van bioveiligheid. De Europese Unie kende vorig jaar een beperkte groei van de zeugenstapel.

De gezondheid van varkens blijft volgens Rabobank een uitdaging. Afrikaanse varkenspest blijft zich verspreiden in Vietnam en op de Filipijnen, wat het herstel van de lokale productie belemmert. Hoewel het virus de binnenlandse veestapel in Spanje nog niet heeft getroffen, staat de sector onder toenemende druk door strengere bioveiligheids- en ziektebestrijdingsmaatregelen. PRRS blijft de productie in de Verenigde Staten en Mexico drukken.

Europese varkensvleesmarkt

De Europese varkensvleesmarkt ervaart momenteel sterke prijsdruk en zoekt een nieuw evenwicht na de uitbraak van Afrikaanse varkenspest in Spanje. De varkensprijzen zijn in Europa in de eerste week van het jaar gemiddeld met 18 procent gedaald, ten opzichte van dezelfde week vorig jaar.

Handelsbeperkingen door importstops in landen als Japan en Mexico zorgen voor een verhoogd aanbod. De analisten van Rabobank verwachten voor de varkenshandel negatieve marges voor Europa in de eerste twee kwartalen van dit jaar.

Na de uitbraak van Afrikaanse varkenspest in Catalonië daalde de Spaanse prijs voor levende varkens met 30 procent, wat negatieve gevolgen had voor de Europese markt. Ondanks gunstige voerprijzen zijn de producentenmarges negatief geworden. Landen als Japan, de Filipijnen, Taiwan en Mexico hebben de import van Spaans varkensvlees gestaakt.

Rabobank verwacht in de eerste helft van dit jaar in Europa een hogere productie dan een jaar eerder, gevolgd door een mogelijke krimp in de tweede helft van 2026. Vooral in Spanje zal de productie van varkensvlees sterk dalen. De biggenprijzen toonden begin januari een herstel van 46 procent, na een eerdere daling van 35 procent eind 2025.

De wereldwijde productiedaling die Rabobank verwacht, wordt vooral veroorzaakt door een krimp van de varkensstapel in China en Spanje. De zeugenstapel in China daalde al met 1,7 procent in het vierde kwartaal van 2025, en daalt – zoals eerder beschreven – dit jaar verder. Desondanks blijft de productiviteit toenemen, gedreven door verbeteringen in bioveiligheid en technologische vooruitgang in de landbouw.

Grote veranderingen

De wereldwijde handel in varkensvlees heeft in de afgelopen jaren aanzienlijke veranderingen ondergaan, schetst Rabobank. Het aandeel van China in de wereldwijde import van varkensvlees is drastisch gedaald: van 45 procent in 2020 tot naar schatting 13 procent in 2025. Dit is een gevolg van het snelle herstel van de Chinese binnenlandse productie.

Ondertussen staat Mexico op de eerste plaats als 's werelds grootste importeur van varkensvlees, met 17 procent van de totale import. Het land wordt gevolgd door Japan, met 15 procent. De Filipijnen zijn ook een steeds belangrijkere importeur van varkensvlees; over de afgelopen jaren is de import jaarlijks met gemiddeld 33 procent gestegen. Dat komt vooral door een tekort aan aanbod in eigen land als gevolg van Afrikaanse varkenspest.

De antidumpingheffingen van China op varkensvlees uit de Europese Unie zullen de kosten verhogen, waardoor de concurrentiepositie van Europese exporteurs verder afneemt. Mexico's nieuwe quotastelsel voor leveranciers buiten de vrijhandelsovereenkomst zal de import uit Brazilië beperken.

Dit wijst erop dat een deel van de Braziliaanse export naar andere landen zal moeten toenemen. Toegenomen geopolitieke spanningen tussen de Verenigde Staten en de Europese Unie zullen de onzekerheid in de landbouwhandel verder vergroten, verwacht Rabobank tot slot.