Conflict Lidl en Nederlandse ondernemers over geheime vertical farming-locatie

Dat schrijft het FD. Volgens de krant is het conflict tussen beide kampen hoog opgelopen. Enerzijds is dat de Schwarz Gruppe, anderzijds octrooihouders Lianne en Gertjan Meeuws. Samen vormen de partijen de joint venture Blues Skies Group, die al jaren in Nederland actief blijkt te zijn. Schwarz Gruppe zou tientallen of mogelijk wel 100 miljoen euro hebben geïnvesteerd in het project.

Sinds mei zijn de twee kampen in conflict. Gertjan en Lianne Meeuws, volgens het FD pioniers op het gebied van vertical farming, werden toen ontslagen bij alle drie vennootschappen van de joint venture, met uitzondering van de overkoepelende holding. Zij hebben nu de Ondernemingskamer verzocht om de gang van zaken te onderzoeken.

Ook hebben de octrooihouders het Nederlandse Arbitrage Instituut ingeschakeld. Kern van het geschil is de technische haalbaarheid van hun innovaties en de juridische implicaties ervan. Volgens Meeuws is de haalbaarheid voldoende, maar Schwarz Gruppe denkt daar anders over.

De vertical farm in Helmond zou een van de grootste van zijn soort ter wereld zijn en wordt volgens de krant streng beveiligd. Bij de productie van groenten wordt zelfontwikkelde technologie gebruikt, onder meer op het gebied van klimaatbeheersing. Wat het geschil precies behelst, is niet bekend. Geen van de betrokken partijen wil voorafgaand aan de zitting uitspraken doen.