VKON: 'Veel koudwatervrees rond kruidenrijk grasland'

Waarom zou een ondernemer kruidenrijk grasland inzetten?

'Uit literatuurstudies is bekend dat dit grasland kan bijdragen aan een goede diergezondheid. Er zijn ook praktijkproeven afgerond waar hetzelfde effect zichtbaar was. De mineralensamenstelling van dit grasland zorgt voor een betere weerstand van het vee dan bijvoorbeeld Engels raaigras. Dat komt mede door klaversoorten, cichorei, smalle weegbree en duizendblad. Zo zetten sommige ondernemers dit grasland in om de vruchtbaarheid van de veestapel te verbeteren.'

Met een voederwaarde van ongeveer 700 VEM is kruidenrijk grasland ook prima geschikt voor hoogproductieve koeien.

Kim Sand, projectmedewerker bij VKON

Is het daarmee voor iedere melkveehouder een optie?

'In principe kan iedere veehouder dit inzetten. Het moet wel binnen het management passen. Het vraagt ook een andere manier van bemesten en maaien. Waar voel je jezelf als ondernemer goed bij?

'Wel is het een voordeel dat sommige kruiden diep wortelen. Hierdoor heb je bij droge zomers ook meer opbrengst. Ook zorgen deze gewassen voor een betere opbouw van de organische stof in de bodem.'

Toch is het nog niet hip?

'Er zijn wel veehouders die hiermee aan de slag gaan. Veel ondernemers kijken echter de kat uit de boom en willen dit eerst bij anderen zien.

'Dat is reden voor VKON om dinsdagavond 28 juli een onlinecafé voor melkveehouders te organiseren met Jan Paul Wagenaar van het Louis Bolk Instituut. Deze deskundige op het gebied van kruidenrijk grasland zet de plussen en minnen op een rij.'

Hoe ziet u dit over vijf jaar?

'Normaal gesproken zou ik wel een groei verwachten. Maar ik moet toegeven: de stikstofaanpak maakt het er niet gemakkelijker op. Veel ondernemers zijn afwachtend en willen weten wat de hierbij horende regelgeving voor hun bedrijf gaat betekenen. Mocht eiwit van eigen land nóg belangrijker worden, dan zullen ondernemers meer vasthouden aan Engels raaigras.

'Wel is het zo dat bepaalde producten, zoals tannines uit kruidenrijk grasland, zorgen voor minder uitstoot van ammoniak en methaan. Verder is de voederwaarde met ongeveer 700 VEM geschikt voor hoogproductieve koeien, terwijl het ook zorgt voor de nodige pensprik. Daarbij is het kruidenrijk gras smakelijk en dat bevordert de voeropname.

'Ook kunnen stikstofbinders als vlinderbloemigen stikstof uit de lucht binden, waardoor het kruidenrijk grasland met een lagere mestgift toe kan.'