Varkensspecialist: geen Deense toestanden door veranderlijk PRRS-virus

Wat is er in Denemarken gebeurd?

'Op het ki-station Hatting Horssens werden eind juli tijdens reguliere monitoring PRRS-antistoffen gevonden. In eerste instantie werd gedacht aan een valse uitslag omdat het station al 17 jaar PRRS-vrij is. Uit nader onderzoek bleken meer beren besmet en waarschijnlijk al in juli.'

Wat waren de gevolgen?

'Ruim veertig zeugenbedrijven kampten met veel doodgeboren biggen en een hoge uitval bij de biggen in het kraamhok. Er was zelfs uitval bij zeugen. Op de overige circa 90 procent die in dezelfde periode sperma hebben ontvangen, zijn geen klachten gemeld.'

Waarom waren die op die veertig bedrijven zo ernstig?

'De bedrijven waar deze PRRS-variant het hardste toesloeg, waren SPF-bedrijven met de hoogste PRRS-status, waar geen veldvirus is en die niet vaccineren.'

Kan zoiets ook in Nederland optreden?

'Ja, want het PRRS-virus past zich genetisch constant aan. Het virus wil overleven en probeert het immuunsysteem te ontwijken door voortdurende mutaties: kleine veranderingen in de genetische informatie. Daarnaast kan het virus ook recombineren. Dan ontstaat er een nieuw virus vanuit twee bestaande, relatief nauw verwante virussen. Dat kunnen twee veldvirussen zijn of een veldvirus en een vaccinvirus. Of zelfs een recombinatie van twee vaccinvirussen. '

Krijg je dan altijd zo'

'Nee. Want de meeste mutaties en recombinaties mislukken of ze leveren een virus op waarvan de dieren nauwelijks ziek worden. Het virus heeft er geen baat bij als het dier sterft, want het kan zich dan niet meer vermeerderen. Slechts zeer af en toe komt er een mutatie of recombinatie voor die veel schade geeft.'

Wat gebeurt er dan onder Nederlandse omstandigheden?

'Het PRRS-virus is hier endemisch, ofwel vrijwel overal aanwezig. De meeste varkens komen ermee in aanraking. Daarnaast vaccineert 80 procent van de bedrijven de zeugen en ruim een derde de biggen. De Nederlandse varkenspopulatie is relatief goed beschermd. Nooit 100 procent, omdat het virus zo vaak verandert. Daarom blijft een goede biosecurity heel belangrijk. De paar Nederlandse bedrijven die PRRS-vrij zijn en niet vaccineren, lopen wat meer risico als PRRS bijvoorbeeld met sperma binnenkomt.'