Nieuwe fabriek versterkt de boerenpositie

Begin dit jaar werd de verwerkingsfabriek van de Oegandese koffie unie ACPCU (Ankole Coffe Producers Cooperative Union) geopend. Dankzij Agriterra kunnen de koffiebonen van de aangesloten boeren hier klaar worden gemaakt voor export. ACPCU stelde samen met Agriterra een economisch plan op, waarmee ACPU eigen vermogen op wist te bouwen uit winsten en premies. Met dit eigen vermogen zijn onderliggende coöperaties versterkt. Zo zijn bijvoorbeeld veldwerkers aangesteld. Deze gaan al fietsend langs diverse plantages om planten te controleren en telers te adviseren. De bouw van de verwerkingsfabriek startte in 2014 dankzij een lening van 1,5 miljoen Amerikaanse dollar die de unie met de steun van Agriterra heeft weten te bemachtigen. De fabriek is in eigen bezit, waardoor de inkomsten hieruit binnen de unie blijven. De ACPCU koopt onbewerkte Robusta koffiebonen op, maakt ze schoon, sorteert en verwerkt ze. Vervolgens verkopen zij de Fairtrade- en Biologisch-gecertificeerde koffiebonen op de lokale of Europese markt. Ook groeit de export naar de Verenigde Staten en het Midden Oosten. De verwerking en verkoop van de koffiebonen blijft zoveel mogelijk in eigen streek om de werkgelegenheid te vergroten.
De afgelopen jaren draaide het vooral om de fabriek. Maar er zijn nog andere aandachtspunten. Onder andere in het financieel management, de bedrijfsvoering en de communicatie is nog een slag te slaan. Ondanks de verbeterpunten laat ACPCU een sterk staaltje ondernemerschap zien. De boeren zijn nu al minder afhankelijk van de multinationals die 75% van de koffiemarkt in handen hebben.