Zoektocht naar nieuwe markten

De kwekerij beslaat zo’n 5 hectare glasopstand en ongeveer 10 hectare grond. Naast de neven Jan en Johan van Straaten en hun vaders werken er tien vaste medewerkers op de kwekerij.
‘Mijn vader, nu 77 jaar, is samen met zijn tweelingbroer in Harderwijk op een stadsboerderij opgegroeid, een kleine boerderij met één of twee koeien en varkens en wat akkerbouw’, vertelt Van Straaten. ‘Hij leest de Nieuwe Oogst van voor naar achter en weet nog steeds de melk- en uienprijzen.’
Met zijn broer is vader Van Straaten in de jaren zestig begonnen met een groentekwekerij. Langzamerhand zijn ze ook planten gaan telen, eerst chrysanten en freesia’s, daarna violen en primula’s, vervolgens cyclamen. Ten slotte, zo’n veertig jaar geleden, hebben de hortensia’s hun intrede gedaan.
‘Tegenwoordig bestaat 90 tot 95 procent van onze producten uit hortensia’s. Daarnaast hebben we nog cyclamen en kerststerren, vooral om de kassen te vullen in rustige tijden.’
Johan zorgt voor de stekken en de teelt van de halfwas planten, zijn neef Jan is verantwoordelijk voor het afkweken van bloeiende planten en de verkoop.
De kweek van de hortensia’s begint in de kas in Ermelo, waar Johan de stekken snijdt, de eerste keer in maart en april en de tweede keer in juli. Deze laatste stekken blijven in de kas staan tot volgend jaar mei en dienen dan als moerplanten.
Na het wortelen van de stekken worden ze buiten opgepot. Vanaf oktober gaan ze in de koeling, waar ze minimaal duizend uur koeling krijgen.
Daarna gaan de planten op basis van de vraag naar de kassen in Harderwijk en in Ens. ‘Daar staan ze afhankelijk van het jaargetijde acht tot twaalf weken tot uitlevering’, legt de kweker uit. ‘We leveren onze hortensia’s van half januari tot half oktober, eerst alleen als kamerplant, later ook als tuinplant.’

Eigen lijnen

Sinds 2008 voert de kwekerij een viertal eigen lijnen, de City, Magic, River en Star Line. ‘In 2009 zijn we daarnaast begonnen met veredeling’, legt Van Straaten uit. ‘Het veredelen zelf gebeurt in Wageningen, wij leveren de kruisingsschema’s aan.’
Het gaat dan niet altijd om een andere kleur, maar ook om planten die mooier uitgroeien, beter geschikt zijn om te bewaren of resistenter zijn tegen schimmels. ‘Soms komt er een soortje uit waar we heel content mee zijn. Maar de slagingskans ligt in de promillen.’
De veredeling is bedoeld om de eigen lijnen aan te vullen. Daarnaast heeft De Stadsweiden in 2013 de Dwarf Line op de markt gebracht. ‘Die soort is van nature kleiner en geschikt voor kleine potmaten.’
In totaal verkoopt de kwekerij zo’n 1,4 miljoen hortensia’s per jaar in heel Europa. ‘We willen een goed product leveren en goed meedraaien. We merken dat de productieaantallen van sommige concullega’s de afgelopen jaren explosief zijn gegroeid. Het zou misschien goed zijn wanneer we allemaal iets inkrimpen, zodat we mogelijk allemaal iets meer kunnen verdienen.’
De Stadsweiden heeft sinds eind 2014 twee persoonlijke verkopers van bloemenveiling FloraHolland ingehuurd. ‘Zij gaan op klantenbezoek en staan op beurzen. We hopen dat het zal leiden tot een verbreding van ons klantenbestand. Na enkele jaren zullen we evalueren wat het heeft opgeleverd’, voegt de ondernemer toe.

Niet te grote sprongen

Johan van Straaten vindt dat de kwekerij niet te grote sprongen moet maken. ‘Aan de verkoop zie je vanzelf de trends. Witte hortensia’s hebben het altijd goed gedaan op de Nederlandse markt, maar in Duitsland wilden ze een paar jaar geleden maximaal 10 procent witte hortensia’s hebben. Nu is dat heel anders en willen ze minimaal 30 procent wit.’ En je ziet verschillen in smaak. ‘In Scandinavië zijn ze dol op rood, in het zuiden hebben ze liever blauw en in het Oostblok bij voorkeur roze of rood.’
Al ongeveer veertig jaar heeft De Stadsweiden een eigen winkel in Harderwijk. ‘Mijn moeder en tante zijn daar op kleine schaal mee begonnen. Onze vrouwen werken er nu ook.’ De zaak is uitgegroeid tot een grote winkel waar ook glaswerk en potterie te koop is. ‘Het is een mooie plek om nieuwe soorten en kleuren uit te testen. Dat doen we dan ook regelmatig.’

Lees ook

Marktprijzen

Meer marktprijzen

Laatste nieuws

Nieuwste video's

Kennispartners

Meest gelezen

Nieuw op MechanisatieMarkt.nl

Meer advertenties

Vacatures

Weer

  • Zaterdag
    14° / 8°
    20 %
  • Zondag
    15° / 4°
    20 %
  • Maandag
    11° / 8°
    95 %
Meer weer