Planten kunnen insecten uit elkaar houden

Als rupsen aan een plant van het geslacht Arobidopsis (kruidachtige planten uit de kruisbloemenfamilie) knagen, worden bijvoorbeeld andere genen actief dan wanneer bladluizen van de bladeren eten.

De genetische reactie verschilt zelfs sterk per luizen- of rupsensoort, melden de onderzoekers.

Rupsen en bladluizen

De onderzoekers lieten vier verschillende soorten insecten los op de bladeren: twee soorten rupsen en twee soorten bladluizen.

Bij de planten die door twee verschillende bladluizen werden aangevallen, bleek dat er duidelijk verschil is in de genen die actief worden.

Slechts een kwart van de genetische verandering in de planten kwam overeen. Bij rupsen slechts 10 procent.

Verrassend

Hoofdonderzoeker Jack Schultz vindt het niet verrassend dat planten op rupsen anders reageren dan op luizen. Wel op twee soorten insecten die zich op eenzelfde wijze voeden.

Planten kunnen blijkbaar insecten uit elkaar houden en daar verschillend op reageren.