‘Zoet houden Volkerak niet idealiseren’

Douwe KortingDat de waterkwaliteit in het Volkerak-Zoommeer niet altijd goed is, daarover is vrijwel iedereen in de Zuidwestelijke Delta het eens. En dat die matige kwaliteit leidt tot een inlaatstop en boeren treft in tijden van droogte is ook algemeen bekend.
Maar over hoe het verder moet zijn de meningen nog verdeeld. De ontwerp-Structuurvisie van het rijk die nog tot 1 december ter inzage ligt, koerst op een zilt scenario.

Zoetwateraanvoer

Samengevat krijgt De Grevelingen daarbij beperkt getij terug via een doorlaat in de Brouwersdam die de verbinding met de Noordzee vormt. Ook het Volkerak-Zoommeer wordt weer zout en krijgt beperkt getij terug via een doorlaat in de Philipsdam.
Maar voordat het water verzilt, moeten maatregelen voor een alternatieve zoetwatervoorziening voor de landbouw genomen zijn; met name voor die gebieden die voor hun zoetwateraanvoer afhankelijk zijn van het Volkerak-Zoommeer.
Maandag ging ZLTO-portefeuillehouder Water Peter de Koeijer het gesprek aan met boerenbestuurders uit de regio. ‘Onze lijn is altijd geweest dat we niet tegen zilt zijn, op voorwaarde dat het zoet geregeld moet zijn. De landbouw moet de garantie hebben dat ze in de toekomst kan blijven rekenen op zoet water van voldoende kwaliteit.’
Boeren in het zuidwesten hebben nog veel vragen. Sommigen pleiten voor het zoet houden van de meren; een ontwikkeling die misschien toegeschreven kan worden aan een lobby voor de waterschapsverkiezingen in 18 maart 2015.
Maar De Koeijer betwijfelt of boeren beter af zijn met een zoet merenstelsel. ‘Met alleen zoet water zijn we er niet. Een zoet Volkerak-Zoommeer moet goed zoet water bevatten. En de ervaring leert dat het daar nog wel eens aan schort.’
Grootste zorg is dat met de blik op een zilt meer het onderhoud van de sluizen niet meer optimaal zal zijn. Daardoor kan de zoutbelasting onaanvaardbaar worden, omdat het meer als bron voor de landbouw niet meer bruikbaar is. ‘Het duurt nog zeker tien jaar voordat het werkelijk zout is en de alternatieve zoetwatervoorziening er is. Tot die tijd hebben de boeren ook zoet water nodig.’
Gevoelsmatig denkt iedereen dat zoet water dat het best gewaarborgd kan worden met een zoet Volkerak-Zoommeer. ‘Maar door de autonome verzilting en de lekkende sluizen is er veel rivierwater nodig om het meer ook echt zoet te houden. Meer water dan nodig is voor het alternatief waarbij water uit het Hollands Diep via bestaande waterlopen in West-Brabant westwaarts wordt geleid.’
Efficiënt watergebruik is in het belang van iedereen. Dus heeft dat alternatief de voorkeur van ZLTO. ‘En mochten de meren zoet blijven, dan nog willen we garanties voor de kwaliteit ervan.’

Ledenbijeenkomst

ZLTO houdt maandag een ledenbijeenkomst in Zaal Koch in Kruisland, om 20 uur.