FNV luidt noodklok over werkdruk NVWA-keurmeesters in slachthuizen

De Ondersteunend Medewerkers Toezicht (OMT’ers) vervullen een belangrijke rol bij de controle van dieren in slachthuizen in heel Nederland. Aan de slachtlijn beoordelen zij elk dier op afwijkingen en mogelijke ziekteverschijnselen voordat het vlees verder wordt verwerkt.

Volgens FNV-bestuurder Svenja de Groot is het werk fysiek zwaar en vereist het continu concentratie. ‘Ze moeten ieder dier controleren dat voorbijkomt. Dat betekent het draaien van ieder karkas, terwijl de band doorloopt. Het is loodzwaar werk, en het moet ook nog eens uiterst zorgvuldig gebeuren.’

De vakbond stelt dat veel medewerkers regelmatig werkdagen van tien uur maken en weinig mogelijkheden hebben om tussendoor pauze te nemen. Bovendien moeten zij volgens FNV regelmatig werkzaamheden van afwezige collega’s opvangen. ‘Dan is het niet vreemd dat veel mensen uitvallen’, aldus De Groot.

Hoge bandsnelheden

De werkdruk wordt volgens FNV versterkt door de snelheid waarmee dieren langs de keuringsposten komen. Vooral bij de varkenskeuring ligt het tempo hoog. Op sommige bedrijven passeren ieder uur tussen de 650 en 675 karkassen de controlepunten.

Tegelijkertijd zou de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA) structureel uitgaan van een minimale personeelsinzet. Volgens FNV ontbreken duidelijke en afdwingbare afspraken over onder meer bandsnelheden, personeelsbezetting en werkbelasting.

Lees ook: Beperkte keuringscapaciteit NVWA hindert afvoer van varkens

Wanneer medewerkers uitvallen door ziekte of wanneer onverwacht extra werkzaamheden ontstaan, ontstaat daardoor direct extra druk op de aanwezige keurmeesters. De vakbond verwijst daarbij ook naar intern onderzoek van de NVWA, waaruit volgens FNV blijkt dat de arbeidsbelasting voor keurmeesters te hoog is.

‘Er zit geen lucht in het systeem. Eén zieke collega kan al betekenen dat anderen harder moeten lopen of langer moeten werken. Dit is geen werk waarbij je even een tandje bijzet of een controle overslaat. Juist daarom is het zo onverantwoord om structureel op de ondergrens te plannen’, zegt De Groot.

Verslechtering sinds overname

FNV wijst erop dat zij al geruime tijd aandacht vraagt voor de arbeidsomstandigheden van OMT’ers. Sinds de NVWA twee jaar geleden de inspecties in slachthuizen heeft overgenomen, is de situatie volgens de bond verder verslechterd.

‘Wij trekken hier al twee jaar over aan de bel, maar de NVWA is doof voor haar eigen mensen’, aldus De Groot. ‘Er lijkt een enorme afstand te bestaan tussen de ambtelijke top en de medewerkers die dagelijks aan de slachtlijn staan. Je kunt op papier mooie plannen maken, maar uiteindelijk moeten deze mensen op een veilige en verantwoorde manier het echte werk kunnen doen.’

Volgens de vakbond raakt het probleem niet alleen de medewerkers zelf, maar ook de kwaliteit van het toezicht. De Groot: ‘Onze voedselveiligheid leunt nu op medewerkers die al jarenlang over hun grenzen heengaan. OMT’ers werken keihard, klagen niet snel en hebben hart voor hun werk, maar ze trekken het gewoon niet meer. Als steeds meer inspecteurs uitvallen, kun je de vraag stellen: wie controleert straks ons vlees?’

Directe maatregelen

De vakbond vindt dat de NVWA snel moet ingrijpen om verdere uitval te voorkomen. Zo pleit FNV voor realistische roosters, minder onregelmatige werktijden en het terugdringen van langdurig overwerken. Daarnaast moet volgens de bond afscheid worden genomen van het werken met minimale bezetting, zodat ziekte of extra werkzaamheden beter kunnen worden opgevangen.

Ook wil FNV dat bestaande afspraken met werknemers en vakbonden worden nageleefd en dat er meer aandacht komt voor een veilige en gezonde werkomgeving.

Bezuinigingen

Volgens FNV hangen de problemen mede samen met de voorgenomen bezuinigingen van het kabinet op de rijksoverheid en uitvoeringsorganisaties. De bond vreest dat minder financiële middelen uiteindelijk zullen leiden tot een verdere afname van de capaciteit voor toezicht en uitvoering.

‘De situatie bij de NVWA laat precies zien waarom je niet eindeloos de kaasschaaf over uitvoeringsorganisaties en inspecties kunt halen’, zegt De Groot. ‘Goed toezicht staat of valt met voldoende goed opgeleide mensen die onder fatsoenlijke omstandigheden hun werk kunnen doen. Als je daar op bezuinigt terwijl de taken blijven liggen, heeft dat onherroepelijk gevolgen voor de kwaliteit van het toezicht.’

De NVWA heeft laten weten bekend te zijn met de brief van FNV en deze momenteel te bestuderen. Een inhoudelijke reactie volgt volgens de organisatie volgende week.