Begrazing dijken steeds minder toegestaan

Vanaf dinsdag 18 augustus 10.00 uur mogen schapen of ander vee, waaronder geiten, koeien en paarden, niet meer grazen op regionale waterkeringen (polderdijken) in Friesland en een deel van het Groningse Westerkwartier. Het dagelijks bestuur van Wetterskip Fryslân neemt deze uitzonderlijke maatregel vanwege de aanhoudende droogte. Het verbod geldt tot 1 november.

Dijkgraaf Luzette Kroon stelt dat deze ingrijpende maatregel noodzakelijk is om verdere schade aan de keringen te voorkomen. ‘Als we nu geen maatregelen nemen, bestaat het risico dat de keringen onvoldoende herstellen voordat het stormseizoen begint’, zegt ze. ‘Met het beweidingsverbod willen we verdere schade voorkomen. Daarnaast krijgt de grasbekleding de kans om te herstellen, zodra er weer voldoende neerslag valt. Een sterke grasmat is belangrijk voor de veiligheid en stabiliteit van de waterkeringen, vooral met het oog op het naderende stormseizoen.’

Scheuren kleilaag

Waterschap Aa en Maas heeft de begrazing in het oosten van Noord-Brabant stopgezet, omdat er scheuren in de kleilaag ontstaan en het gras verdort. Dit herstelt zich vaak wel, maar om verdere schade te voorkomen, is de begrazing van dijken tijdelijk beëindigd.

Lees ook: Geen vee meer op Noord-Hollandse zeedijken door aanhoudende droogte

Waterschap Rivierenland, dat actief is in Gelderland, Zuid-Holland, Utrecht en Noord-Brabant, vraagt schapenhouders om de schapen tijdelijk van de dijk te halen. Het gras is kort en groeit pas aan als het weer gaat regenen. Het is belangrijk dat de wortels van het gras niet verder beschadigen, omdat herstel veel tijd kost.

De grasmat vormt volgens het waterschap een belangrijke beschermlaag van de dijk. De wortels houden de grond stevig vast en dragen bij aan de stabiliteit van de dijk. Zo helpt een gezonde grasmat mee aan de waterveiligheid.