Nieuw voor herkauwers schadelijk knuttenvirus ontdekt in Duitsland

Nieuws Melkvee Pieter Stokkermans 03 aug 2026 om 14:59uur

Bij koeien in Zuid-Duitsland is een nieuw virus aangetroffen dat door knutten wordt overgedragen. Dat virus leidt tot koorts, een sterk dalende melkproductie en diarree bij melkvee.

Bij koeien in Zuid-Duitsland is een nieuw virus ontdekt dat door knutten wordt overgedragen.

De eerste ziektegevallen zijn gemeld in Zwitserland, Frankrijk en de Duitse deelstaat Baden-Württemberg, dat dicht bij die eerste twee landen licht. Omdat de symptomen sterk leken op Schmallenberg, heeft het Duitse Friedrich Loeffler Instituut (FLI) uitgebreide tests uitgevoerd, maar die sloten bekende virussen zoals blauwtong en EHD uit. Binnen 48 uur kon het FLI via een PCR-test aantonen dat het om een Simbu-virus ging. Dit virus wordt door insecten overgedragen en treft vooral herkauwers. De onderzochte besmette dieren hadden een grote hoeveelheid van dit virus onder de leden.

Op basis van een genoomanalyse kwam naar voren dat dit nieuwe virus veel weg heeft van het Shamonda-virus, dat in de tweede helft van de vorige eeuw in Azië en Afrika rondwaarde en dat weer nauwe familie is van het schmallenbergvirus. Toch is dit nieuwe virus heel anders dan schmallenbergvirus.

Gevaarlijk bij dracht

Dit type virus veroorzaakt doorgaans milde ziekte bij volwassen dieren, maar infecties tijdens de dracht kunnen leiden tot abortus, doodgeboortes en aangeboren afwijkingen. Of het nieuwe virus vergelijkbare schade veroorzaakt, is nog onbekend. Het FLI adviseert daarom om misvormde kalveren of lammeren uit verdachte koppels te onderzoeken.

Het virus wordt verspreid door knutten, die vooral actief zijn tussen juli en oktober. Omdat het knuttenseizoen tot eind november duurt, wordt verdere verspreiding binnen gevoelige veestapels verwacht. Voor mensen vormt het virus geen risico, al wordt het mogelijke zoönotische potentieel van nieuwe varianten altijd nauwlettend gevolgd.

Het FLI richt zich de komende weken op verdere karakterisering van het virus, epidemiologische tracing en de ontwikkeling van specifieke diagnostiek. Volgens vicepresident Martin Beer van het FLI moet de komende periode duidelijk maken hoe snel het virus zich verspreidt, welke diersoorten het meest worden getroffen en of infecties tijdens de dracht tot misvormingen leiden.

Het is mogelijk om tegen dit virus een vaccin te ontwikkelen. Of dit gebeurt, hangt af van de klinische en reproductieve impact van het nieuw geïntroduceerde virus.