Familie Van Vliet ziet effect van bolus snel terug: ‘De koeien gaan rustiger droog’

En juist daarin liep het bedrijf tegen een uitdaging aan. De koeien bleven lang veel melk geven. Te lang. Daarom werkt de familie sinds twee jaar met Bovikalc Dry. En dat betaalt zich uit, vertelt Joyce van Vliet. 'Wij merken echt verschil. De koeien gaan rustiger de droogstand in en we zien veel minder lekkende uiers.'

Haar vader Nico van Vliet vertegenwoordigt de vijfde generatie op het melkveebedrijf in Schipluiden. Joyce van Vliet en haar zussen bereiden zich voor op de zesde generatie. Het gezin melkt met een carrousel van vijftig stands en werkt nauw samen met Dierenkliniek De Delta in het Zuid-Hollandse Maasland. Bedrijfsdierenarts Frank van Eijk denkt actief mee en fungeert als sparringpartner. 'Dat is heel fijn', gaat Van Vliet verder. 'Samen kijken we continu waar we kunnen verbeteren en optimaliseren.'

Tijdens de gesprekken over het droogzetten kwam ook Bovikalc Dry ter sprake. De familie kende Bovikalc al van de bolussen die zij inzette rondom afkalveren ter vermindering van het risico op melkziekte en subklinische hypocalcemie. 'Daar hadden we goede ervaringen mee. Dus toen de dierenarts adviseerde om ook Bovikalc Dry te gebruiken bij het droogzetten, wilden we dat proberen’, vertelt de melkveehouder.

De koeien blijven jaarrond op stal. Een bewuste keuze. 'We hebben hier veel veengrond; dat is nat en zacht', legt Van Vliet uit. 'Daarnaast melken we drie keer per dag. Dan is het niet praktisch om koeien steeds naar buiten en binnen te halen.' Binnen kunnen de koeien bovendien beter worden gemonitord. 'We weten precies wat ze eten en hoe ze zich gedragen. Zo proberen we het maximale uit de koeien te halen’, zegt Van Vliet.

Dat lukt. Maar de hoge melkproductie bracht ook uitdagingen met zich mee tijdens het droogzetten. 'Zelfs wanneer we stopten met krachtvoer en een aangepast rantsoen, bleven veel koeien nog hoog in productie’, vertelt de melkveehouder. ‘Gemiddeld zetten wij koeien droog met een productie van boven de 12 liter, wat eigenlijk te hoog is. Daarom zijn we Bovikalc Dry gaan gebruiken.'

Onrust in eerste dagen

Die hoge productie zorgde voor extra spanning op de uier tijdens de overgang naar de droogstand, vooral in de eerste dagen. 'Je merkte dat koeien onrustig waren omdat ze niet meer naar de melkstal konden gaan’, zegt Van Vliet. ‘Soms zagen we ook lekkende uiers.’

En dat brengt risico’s met zich mee. Want een lekkende uier is gevoeliger voor infecties. Voor de familie Van Vliet is droogzetten daarom een cruciaal moment in de lactatiecyclus. 'Eigenlijk begint de volgende lactatie al bij het droogzetten. Als dat niet goed gaat, zie je dat later terug. Koeien starten minder goed op en de kans op uierproblemen neemt toe.'

Minder lekkende uiers

Volgens Van Vliet waren de effecten snel zichtbaar. 'Wat vooral opvalt, is de rust. De melkproductie zakt sneller terug en de koeien lijken comfortabeler tijdens het droogzetten.' Ook het aantal lekkende uiers nam duidelijk af. Dat geeft volgens haar meer zekerheid richting de volgende lactatie.

'Minder lekkage betekent minder kans op besmettingen. Dat geeft gewoon een betere basis voor een gezonde start na afkalven’, vindt de melkveehouder. Voor een bedrijf met hoogproductieve koeien is dat heel belangrijk, benadrukt ze. 'Onze koeien blijven lang veel melk geven. Dan moet je zorgen dat je die overgang goed begeleidt.'

Ga in gesprek

Van Vliet adviseert andere melkveehouders om kritisch naar hun droogstandsmanagement te kijken. En vooral: 'Ga het gesprek aan met je dierenarts. Kijk samen wat past bij jouw bedrijf. Hoe kun je de melkproductie verlagen richting droogzetten? Hoe zorg je voor meer rust bij de koeien? Dat zijn belangrijke vragen.'

Voor de familie Van Vliet is Bovikalc Dry inmiddels een vast onderdeel geworden van die aanpak. 'We zouden niet weten hoe het zou moeten zonder. We zien gewoon dat het werkt', besluit Van Vliet.