‘Je moet blijven redeneren vanuit de plant’

Volgens docent Wim de Bont sluit deze gedachtegang goed aan bij die van HAS green academy. ‘Onze studenten leven in de klassieke kostprijswereld, waarin ze vooral bezig zijn met hoe ze nu een boterham kunnen verdienen. Hoe het er bij John aan toegaat, is een ver-van-hun-bedshow. Juist daarom is het goed om hen een inkijkje te geven in zijn bedrijf.’

Vijf jaar geleden stopte Heesakkers met melkvee, mede door de invoering van het fosfaatrechtenstelsel, en koos hij voor de transformatie naar een bosboerderij. In 2020 realiseerde hij zijn eerste hectare agroforestry. Inmiddels is er ruim 18 hectare aan vruchtdragende bomen. De onderneming ligt op de Midden-Brabantse dekzandrug, waar sprake is van verschillende bodems met esdek-, beekdal-, bos- en veldpodzolgrond.

Bodemkaart

‘Dit soort waardevolle informatie kun je uit een bodemkaart halen’, doceert bodemadviseur Job de Pater de tweedejaarsstudenten. ‘Aan de hand van zo’n kaart kun je al heel veel over een onderneming te weten komen, nog voordat je er bent geweest. Bijvoorbeeld welke gewassen je er kunt telen en met welke uitdagingen je te maken krijgt.’

Lees ook: HAS-studenten delen kijk op groen onderwijs: 'Lesstof verandert heel erg mee'

De Pater zette tijdens een rondgang over de Janmiekeshoeve de schop in de grond om een indruk te geven van de verschillende bodemstructuren. Hij groef samen met de HAS-studenten naar de onderlaag, bovengrond en tussenlaag en verzamelde de grondsoorten in een soort cupcakes, waar hij later op de dag samen met de studenten een pakkende analyse op losliet.

‘Op basis van de verschillende korrelgroottes kun je al inschatten hoe goed de bodem het water vast zal houden’, liet de bodemadviseur zien. ‘Zo zal het meer leemachtig materiaal in de beekdalgrond zorgen voor een betere waterhuishouding dan het grove zand op de droge rug. Ook de kleur van de grondsoort en het gehalte aan organische stoffen spelen hierin een cruciale rol.’

Uitdagingen rond stikstofdynamiek

Behalve het thema waterhuishouding besprak De Pater ook de uitdagingen rondom stikstofdynamiek. ‘Denk vanuit de plant en kijk wat nodig is om planten zo goed mogelijk tot wasdom te laten komen’, gaf hij de studenten mee tijdens de bodemles.

Aan het einde van de dag testte Milou Peperkamp, projectleider bij het Nederlands Agrarisch Jongeren Kontakt (NAJK) en organisator van de dag, de opgedane kennis van de studenten aan de hand van het Spel van de Toekomst. ‘Spelenderwijs met elkaar discussiëren en debatteren over bodem- en watermanagement is leuk en houdt de energie er goed in’, concludeert ze. ‘Zelfs op zo’n warme zomerdag als vandaag.’'