Project toont zorgwekkende conditie veenweidesloten

Belangrijkste bevindingen in het project zijn dat de watervegetatie vrijwel overal ontbreekt of schaars is. De ecologische waterkwaliteit is meestal ontoereikend en 95 procent van de oevers langs de veenweidesloten is onvoldoende draagkrachtig. Tot slot blijkt dat in de sloten veel zuurstofloze slib aanwezig is. Dat stimuleert de vrijgave van fosfor en ook de methaanemissie.

Het onderzoek naar de conditie van veenweidesloten is uitgevoerd in opdracht van het Veenweiden Innovatiecentrum (VIC) en met financiering van het ministerie van Landbouw, Visserij, Voedselzekerheid en Natuur en kenniscentrum STOWA. De betrokken onderzoekers hebben onder meer bijna tweehonderd veenweidesloten verspreid over Nederland geïnventariseerd. Ook is in een aantal proefsloten geëxperimenteerd met regulier en extensief beheer.

Het project VeeST heeft een looptijd van 2023 tot en met 2026. In het laatste projectjaar worden de data van alle veenweidesloten uitgebreid geanalyseerd. Ook worden de effecten van de mate van onderhoud en slootpeilbeheer bepaald. Verder is het de bedoeling om richtlijnen te ontwikkelen die bijdragen aan een beter beheer van de sloten. Het aansluitend communicatietraject moet ervoor zorgen dat alle belanghebbenden hierbij betrokken raken.