Kunstmest geeft nauwelijks risico op zoutschade

Minerale meststoffen bevatten zouten die in hoge concentraties tijdelijk de groei van gewassen of de activiteit van bodemorganismen kunnen beïnvloeden. Het onderzoek van NMI laat zien dat deze effecten van korte duur zijn.

Volgens het kennis- en onderzoeksinstituut blijkt dat verhoogde zoutconcentraties na toediening van kunstmest vooral lokaal en tijdelijk optreden. Het bodemleven herstelt zich meestal binnen enkele dagen tot weken. Op lange termijn neemt de microbiële massa zelfs toe en is de bodemvruchtbaarheid beter. Ook bodemorganismen als regenwormen zijn nauwelijks gevoelig voor zout, wijst het onderzoek uit.

Verschillen tussen gewassen

In het rapport meldt NMI wel dat er duidelijke verschillen zijn in zoutgevoeligheid van gewassen. Uien, peen en bonen zijn gevoelig en aardappelen en mais matig gevoelig. Matig tolerante gewassen zijn gras en tarwe. Suikerbieten en gerst zijn zelfs zouttolerant.

Volgens NMI ligt de kans op zoutschade vooral in de periode vlak na toediening, wanneer de zoutconcentratie rond mestkorrels of in rijenbemesting tijdelijk hoog kan zijn. Het instituut concludeert dat bij normaal landbouwkundig gebruik van meststoffen zoutschade goed te voorkomen is. 'Met een passende dosering, nauwkeurige plaatsing en gefaseerde toediening kunnen telers veilig profiteren van de voordelen van minerale meststoffen, zonder nadelige gevolgen voor bodemleven of gewasgroei.'