Zuid-Holland gaat alle verwilderde herten in Hoeksche Waard afschieten

In 2000 zijn er in de Hoeksche Waard drie damherten ontsnapt uit een hertenkamp. Zij zijn verwilderd en hebben zich vermenigvuldigd. Provinciale Staten hebben in 2023 vastgelegd dat buiten specifieke gebieden (verwilderde) damherten niet thuishoren in Zuid-Holland. In de provincie zijn de Amsterdamse Waterleidingduinen het leefgebied voor damherten. Daarbuiten komen van nature geen damherten voor en is er ook geen ruimte voor.

Zuid-Holland is een provincie met weinig ruimte waar mens, dier, natuur en bedrijven een plek zoeken, aldus het provinciebestuur. De verwilderde groep damherten heeft een grote voedselbehoefte en een steeds grotere impact op de natuur, verkeersveiligheid en de landbouwgewassen.

Bij de laatste telling in het voorjaar werden 69 damherten in de Hoeksche Waard geteld. Sindsdien hebben zij zich voortgeplant. De verwachting is dat de groep is uitgegroeid tot een flinke roedel van een kleine honderd dieren. Onafhankelijk onderzoek toont aan dat er op de Hoeksche Waard geen natuurlijk evenwicht kan ontstaan zonder actief ingrijpen.

Ingrijpen noodzakelijk

Vrijwel alle betrokken partijen zijn het er volgens het provinciebestuur mee eens dat de populatie verwilderde damherten niet ongebreideld door kan groeien en dat ingrijpen noodzakelijk is. Onderzoek laat volgens het provinciebestuur ook zien dat alternatieven zoals wegvangen of sterilisatie dieronvriendelijk en wettelijk of praktisch onuitvoerbaar zijn. Afschot is de enige en de meest diervriendelijke mogelijkheid, is daarom de conclusie in het Zuid-Hollandse provinciehuis.

De provincie houdt er rekening mee dat direct belanghebbenden na het bekend worden van dit definitieve besluit bij de rechter in beroep gaan. Zolang er geen uitspraak van de rechter is, worden niet alle damherten geschoten om geen onomkeerbare situatie te creëren.

Pas als de rechtbank uitspraak heeft gedaan, wordt de groep damherten in de Hoeksche Waard gereduceerd tot nul. In maximaal vijf jaar moet dit proces zijn afgerond. De komende zes weken gebruikt de faunabeheereenheid om afspraken te maken met de faunabeheerders. In die periode wordt nog niet overgegaan tot afschot.