Arrestaties in Spanje na fraude met landbouwgrond

De echte eigenaren van de gronden wisten niet dat hun percelen op frauduleuze wijze door derden werden gebruikt om EU-fondsen aan te vragen. De verdachten zouden verschillende strafbare feiten van subsidiefraude en valsheid in geschrifte hebben gepleegd. Het fraudebedrag zou oplopen tot 3 miljoen euro.

Het onderzoek in Spanje begon vorig jaar nadat een misdaadrapport van het regionale bestuur van Catalonië naar het EOM was doorgestuurd. Het EOM is het onafhankelijke openbaar ministerie van de Europese Unie, en is pas sinds kort operationeel. Het is verantwoordelijk voor het onderzoeken, vervolgen en voor de rechter brengen van misdaden die de financiële belangen van de EU schaden.

EU-lidstaten zijn zelf verantwoordelijk voor de administratie, controle en naleving van Europese regels. In Nederland doken onlangs berichten op over fraude door het onreglementair toerekenen van stukken grond door boeren. De Europese Commissie heeft daar opheldering over gevraagd. Het dagelijks EU-bestuur wil echter nog geen conclusies trekken of vooruitlopen op eventuele strafmaatregelen.