Kerstboomverkoop loopt als een tierelier

'Tuincentra willen kerstbomen eerder hebben, omdat consumenten ze eerder in huis halen. Dat was vorig jaar ook al zo door corona. Nu weet je ook niet wat corona de komende weken nog doet', vertelt Annet Coenders uit Grubbenvorst, terwijl ze Abies nordmanniana aan het laden is met haar man Leon en een medewerker. Als de container vol is, komt de volgende het veld op. Daarna gaan ze op de vrachtwagen naar tuincentra.

Coenders heeft de Nordmann opgekweekt in de vollegrond, maar wel al in een pot, zodat de bomen na het rooien en innetten kant-en-klaar zijn voor de verkoop aan consumenten. Labels aan de Nordmann wijzen erop dat het Nederlandse kerstbomen zijn en dat de Limburgse ondernemer lid is van de Vereniging Nederlandse Kerstboomkwekers. Daarmee onderscheiden ze zich van handel uit met name Denemarken, Duitsland en België.

Tekorten op markt

Over de afzet is Coenders goed te spreken. Ze merkt dat er meer vraag is en dat op de markt sprake is van tekorten. De kwekers zouden hun prijzen kunnen verhogen, maar dat doen ze niet echt. 'We hebben vaste klanten, die komen ook in slechte tijden bij ons inkopen.'

Ook de kwaliteit van de kerstbomen is goed, met dank aan de regen die afgelopen seizoen van tijd tot tijd viel. Coenders heeft niet hoeven beregenen. Drie jaar met droogteperioden op rij, dat was moeilijk voor kerstboomkwekers, zegt voorzitter Gerard Krol van de kerstbomenvereniging die zelf in Boekel kweekt. 'Toen hebben we groei gemist. Daardoor kun je nu moeilijk aan grote kerstbomen komen.'

Mooi en fris

Gerwin Anthonissen onderschrijft de kwaliteit van de kerstbomen. 'Alles staat er mooi en fris bij', vertelt de Brabantse boomkweker uit Wouwse Plantage. 'De groei is inderdaad goed geweest, maar we moesten wel meer doen tegen het onkruid.'

Momenteel is het topdrukte met rooien en uitleveren. Anthonissen is met een man of achttien bezig voor tuincentra, groothandel en particulieren. 'Het gaat zo goed, dat we voor december al los zijn. De voorverkoop begon in februari. Toen heeft een klant al grote partijen vastgelegd. Vroeger dan normaal.'

Potgedrukt

Ook het rooien uit de vollegrond is eerder gestart, in september. 'Het zijn nu mooi gewortelde, potgekweekte kerstbomen.' Eind oktober is het rooien begonnen van de kerstbomen die Anthonissen potgedrukt uitlevert. Daarbij wordt de vollegrondskluit in een pot gedrukt en vrijwel direct uitgeleverd aan klanten. 'We rooien vol gas met drie kluitsteekmachines tegelijk.'

Groen-Direkt Boskoop had de eerste orders ook al begin dit jaar binnen, maar het handelsbedrijf start de officiële voorverkoop van de kerstbomen eind augustus, tijdens de najaarsbeurs. 'Tot onze vaste klanten behoren veel tuincentra', legt Bianca de Jong van Groen-Direkt uit. 'Ze willen toch graag op onze beurs zien hoe de kerstbomen dit jaar zijn gegroeid. Aan de kwaliteit wordt niet getornd.'

Koudere nachten

Het handelsbedrijf haalt de kerstbomen voornamelijk uit Denemarken en daarnaast uit Duitsland, Nederland en België. Specifiek de Nordmann is gekweekt in Denemarken. 'Dat heeft met het klimaat te maken', vertelt De Jong. 'Daar is het 's nachts een stuk kouder. De Nordmann heeft echt wel koude nodig om de sapstroom te laten stoppen.'

Daarnaast verhandelt Groen-Direkt andere soorten kerstbomen, zoals Picea omorika (Servische spar), Picea abies (fijnspar ofwel gewone kerstboom), Abies fraseri en Picea pungens 'Baby Blue' (Super Blue Seedling). 'We verkopen steeds meer Super Blue, want deze heeft een heldere, blauwe kleur. De gewone blauwspar Picea pungens kan blauw of groen zijn.'

De kerstbomen van Groen-Direkt kunnen ook enorme exemplaren zijn voor bijvoorbeeld winkeliersverenigingen of pretparken. Het handelsbedrijf levert ze onder de naam KerstbomenXL, inclusief transporteren, versieren en verlichten en weer afbreken als de klant dat wil. 'De grootste die we hebben geleverd? Die is 22 meter hoog en komt op het Paleis op de Dam.'