Schimmel doorbreekt resistentie in tarwe

Dat blijkt uit twee publicaties over tarwe in het wetenschappelijke tijdschrift Science van vorige week. De ene studie gaat over de veredeling, de andere over hoe de teelt bedreigd zou kunnen worden door de opmars van de roestschimmel Pyricularia oryzae.

Vanouds is tarwe bestand tegen deze schimmel. Het afweersysteem van tarwe herkent een bepaald eiwit dat de schimmel aanmaakt. Uit een nieuwe studie blijkt echter dan bepaalde vormen van de schimmel dit eiwit niet aanmaakt en zo tarwe kan infecteren.

Brazilië

De infecties doken voor het eerst op in Brazilië. Daar werd in de jaren tachtig een hoogproductieve tarwevariant gekweekt die het schimmeleiwit niet herkende. Die tarwe was haar weerstandsgen tegen de schimmel kwijtgeraakt. De schimmel kon wennen in die tarweplanten en vond later een manier om ook andere variëteiten te infecteren.