AOC's kampen met ernstig financiële tekorten

In tegenstelling tot andere mbo's worden de AOC's gefinancierd door het ministerie van Economische Zaken. Bij de start van het kabinet-Rutte II in 2012 sneed het ministerie 25 miljoen euro uit het budget voor de groene scholen. Deze bezuiniging zou gerepareerd worden, maar door de trage formatie van een nieuwe regering zit dit er niet in voor 2018.

Deze week eisten de AOC's voor de bestuursrechter in Zwolle van de staat een spoedig herstel van het bekostigingsniveau.

Continuïteit

Bestuurslid Hans Jansen van het Wellantcollege en de AOC Raad vreest dat de continuïteit van het groen onderwijs in gevaar komt. 'We hoopten op een snelle formatie en regeerakkoord, waarin duidelijkheid zou komen over de financiering van de AOC's. Wij hebben de rechter de vraag voorgelegd of deze handelswijze wel juridisch waterdicht is.'

De meeste AOC's moeten hun reserves aanspreken om de tekorten van 800 tot 1.000 euro per leerling te compenseren. 'Voor het Wellantcollege bedraagt het jaarlijkse tekort 2,5 miljoen euro', zegt Jansen.

Onbegrijpelijk

LLTB-voorzitter Léon Faassen, tevens LTO-portefeuillehouder Onderwijs, onderschrijft het pleidooi van de AOC's. 'Het is onbegrijpelijk dat voor onderwijs voor de groene sector minder wordt betaald, omdat we onder het ministerie van Economische Zaken vallen. De bekostiging voor vergelijkbare opleidingen dient gelijk te zijn, ongeacht onder welk ministerie een instelling valt.'

De kwaliteit van het groen onderwijs is nog niet in het geding door de krappe budgetten, zegt Jansen. 'We willen gelijk bekostigd worden als de andere mbo's. De rek is eruit. We kunnen dit niet nog enkele jaren volhouden.'

Ministerie van OCW

In Den Haag bestaan vergevorderde plannen om de AOC's onder te brengen bij het ministerie van Onderwijs (OCW). Jansen: 'Onze relatie met het bedrijfsleven en het onderzoeksveld binnen het ministerie van Economische Zaken hoeft daarmee niet in gevaar te komen.'

Over zes weken doet de bestuursrechter uitspraak.