Corpsballen Minerva vergapen zich aan melkrobot

De studenten richtten de kantine in als medische post. In de werktuigenloods kwam een bar. En op een perceel zetten ze drie grote schuurfeesttenten op.
Voor de studenten was de belangrijkste reden voor de locatie dat het beschikte over een 'goed stuk grond', vertelt voorzitter van Minerva Max Grapperhaus. 'Dat we op een melkveebedrijf terechtkwamen en een rondleiding kregen, gaf een stukje glans op onze kennismakingsweek.'

Wat de preses opviel was de verregaande robotisering en digitalisering in de melkveehouderij. 'Als kind kwam ik vroeger op de boerderij van mijn oom. Op het gebied van technologie is er veel gebeurd. Daar heb ik bewondering voor.'

Wereld gaat open

Ook Gerard van der Hulst merkte 'dat er een wereld voor de studenten openging' toen ze de melkrobot zagen. 'Ze dachten dat we op een krukje molken. De maatschappij komt steeds verder van boeren af te staan. Ook artsen en advocaten in de dop hebben zich nooit gerealiseerd dat ze een boer zo nodig hebben. Ze weten weinig over de herkomst van voedsel.'

De studenten stelden goede vragen, vindt de melkveehouder. 'Ze wilden weten aan wie we de melk leveren en hoe het zit met dierenwelzijn.'
Ook de toekomst van de melkveehouderij en de melkprijs kwamen aan de orde.

'Ik heb hen verteld dat je langdurig rendement nodig hebt om te innoveren en dat dat nu niet het geval is. Dat ik mij afvraag of ik mijn zoon van acht nog boer wil laten worden. Dat de huidige varkenshouderij, melkveehouderij en kippenhouderij een afspiegeling is van de economische vraag die de consument aan ons stelt. Dat wij door de lage melkprijs hun ontbijt subsidiëren en dat de plofkip hun studie betaalt. Dat was een openbaring.'

Een deel van de studenten ging ook aan de slag op het bedrijf. Hoewel Van der Hulst tevreden is over de vergoeding die hij kreeg, weet hij niet of hij volgend jaar zijn bedrijf weer beschikbaar stelt aan Minerva. 'Je hebt 24 uur per dag mensen op je erf lopen. Want om 4 uur stoppen de ouderejaars met drinken en om half 5 wekken ze de ruim vierhonderd aankomende studenten weer. Dat heeft een enorme impact.'