'Samen aan het werk om onze koppositie vast te houden'

De paddenstoelensector in Nederland kent nog zo'n 130 teeltbedrijven. Als gevolg van slechte financiële resultaten is het aantal ondernemers de afgelopen jaren behoorlijk teruggelopen. Een lastige situatie, maar de vakgroep Paddenstoelenteelt zit niet bij de pakken neer. Integendeel, op verschillende terreinen wordt keihard gewerkt om te komen tot een betere uitgangspositie voor de telers. En dat levert resultaten op, stelt voorzitter Ko Hooijmans vast.

Noem eens een succes in de belangenbehartiging?

'We hebben kunnen bereiken dat de forfaitaire normen voor champost worden aangepast en dat er een apart forfait komt voor gescheiden champost. De nieuwe normen, die in 2016 zullen ingaan, zijn afgelopen week gepubliceerd in een ontwerp-wijziging van de Uitvoeringsregeling Meststoffenwet. Daardoor ontstaan betere mogelijkheden voor de afzet van ons restproduct champost.'

Was dat snel geregeld?

'We zijn ongeveer anderhalf jaar heel intensief bezig geweest met de forfaits. Natuurlijk hadden we graag gezien dat het eerder was geregeld. Maar nu het zover is, zijn we er heel erg blij mee. Ik wil mijn waardering uitspreken voor de medewerkers van het ministerie van EZ, de NVWA en de commissie Deskundigen Meststoffenwet, die er constructief aan meewerkten.
'Enkele jaren geleden moest nagenoeg alle champost in het buitenland worden afgezet. Nu wordt voor akkerbouwers en tuinders het gebruik als bodemverbeteraar aantrekkelijker. Dat past in de trend dat champost wordt herontdekt als kwalitatief goede meststof met een hoog organischestofgehalte.'

Is het hiermee gedaan wat de

'Nee. We hebben diverse projecten lopen, onder meer met Wageningen UR, om de aanwending van champost aantrekkelijker te maken. Onderzocht wordt of we met andere varianten de markt nog beter kunnen bedienen. Zo laten we bijvoorbeeld onderzoek doen naar de mogelijkheden van pelletisering. Dat is overigens bittere noodzaak, want er komt jaarlijks 850.000 ton champost beschikbaar.'

De champignonteelt heeft het geschonden imago de afgelopen jaren sterk verbeterd door middel van de stichting Fair

'De partners beraden zich momenteel over de verdere ontwikkeling van de stichting. Deze aanpak is nodig, maar de certificering en de bijdrage per kilo product kost de telers wel flink wat geld. Er liggen verschillende scenario's voor, maar de inzet van LTO is om Fair Produce in stand te houden als keurmerk voor de champignonsector.
'De affaires die we in eerdere jaren meemaakten, willen we niet meer. Onze telers hebben de afgelopen tijd ook ondubbelzinnig duidelijk gemaakt dat de sector niet mag terugvallen in oude zonden. Maar we proberen wel te komen tot een reductie van de kosten die aan het keurmerk verbonden zijn.'

Waar zet de vakgroep zich verder voor in?

'We maken ons sterk voor lagere loonkosten door het verschil tussen bruto en netto loon te verkleinen. We brengen dat in LTO-verband in bij de betrokken ministeries in Den Haag.
'En we proberen meer eenheid te krijgen in de sector door samenwerking in de hele keten. De Nederlandse paddenstoelensector is een wereldwijde koploper als het gaat om innovatie en kennisontwikkeling in de compostering, teelt en verwerking. Door een gezamenlijke aanpak kunnen we die positie behouden en versterken.'