‘Onnodig dwangsom strooien’

Jasper Schel‘Ga pragmatisch te werk en neem een faciliterende houding aan. Dat kan ook met respect voor de wetgeving.’ Deze oproep deed afdelingsbestuurder Math Egelmeers afgelopen maandag in een commissievergadering van de gemeente.
Op de agenda stond de evaluatie van de handhaving. In maart van dit jaar maakte de gemeente Sint Anthonis de uitkomsten van de luchtwassercontroles bekend. Daaruit blijkt dat slechts 5 van de 62 luchtwassers aan alle eisen voldeed.
Maar de manier van handhaving en de gevolgen daarvan zorgen bij veel boeren en tuinders voor onrust en irritaties, zegt Verstraten. ‘Laat ik voorop stellen dat wij als ZLTO-bestuur absoluut vinden dat ondernemers die bewust de boel proberen te belazeren, aangepakt mogen worden. Maar er zijn ook veel gevallen bij waarbij bedrijven bijvoorbeeld niet of te laat een bouwvergunning hebben gekregen. Of ze doen mee aan de stoppersregeling maar de verhouding tussen het aantal dieren en de ammoniakreductie klopt niet meer. In die gevallen denkt de gemeente niet mee en wordt er onnodig met dwangsommen gestrooid.’
Daarnaast zijn er ook veel lichte overtredingen geconstateerd. En dat kan van alles zijn, weet Verstraten. ‘Zoals het ontbreken van gevarenstickers, de pH tijdelijk verhogen tijdens spuien of het logboek niet goed bijhouden. Ook al functioneert de luchtwasser prima, als niet alles tot achter de komma klopt wordt dat toch als overtreding gezien.’
De gemeente is volgens hem veel te veel gefocust op de letters van de wet. ‘Het doel van minder ammoniak-emissie staat daarbij in de schaduw van het exact voldoen aan alle regels. Ze zouden meer in de geest van de wet moeten handelen. Dat kán ook.’
De afdelingsvoorzitter erkent dat het een lastige discussie is. Regels zijn immers regels. ‘Natuurlijk staat de gemeente in haar recht. Maar ze kan ook iets afwijken van de regels zolang het binnen de marges is en zolang dat het doel niet schaadt. Ik vergelijk het met te hard rijden, daar hanteert de overheid ook een marge van 4 kilometer per uur.’
De ZLTO-afdeling heeft het gemeentebestuur verzocht om bij een geconstateerde overtreding eens te achterhalen wat de reden zou kunnen zijn. ‘Harde toezeggingen kregen we niet. De raad zegt wel meer inzicht in de procesgang en communicatie te willen krijgen en wil enkele dossiers nader onderzoeken. Dat is een goede ontwikkeling.’