Nuxa introduceert snelle detectie van pathogenen in gewassen

Wat is Nuxa Diagnostiek?

‘Wij zijn een spin-off van Wageningen University & Research (WUR). Het bedrijf, dat ik samen met mijn collega Patrick Barendse run, houdt zich bezig met het stellen van snelle diagnoses van plantenziektes in het veld of in kassen. Daarvoor gebruiken we een gepatenteerde technologie waarmee op basis van enzymen DNA- en RNA-sequenties van schimmels, virussen en bacteriën te herkennen zijn. Deze technologie is ontwikkeld door professor Daan Swarts van Wageningen University.’

Wat kan een teler hiermee?

‘Telers kunnen een detectiekastje bestellen waarmee ze in hun gewassen op locatie kunnen vaststellen welk pathogeen een bepaalde aantasting veroorzaakt. Het grote voordeel van de snelle detectie is dat de teler meteen kan ingrijpen. Hij hoeft dan geen ziek materiaal op te sturen naar een laboratorium om vervolgens enkele dagen te moeten wachten op analyseresultaten. Snel kunnen ingrijpen is vaak veel effectiever en ook minder milieubelastend.’

Welke ziekten worden gedetecteerd?

‘Per gewas willen we in overleg met telers en teeltspecialisten bepalen op welke pathogenen we moeten testen. Voor aardappel kun je naast phytophthora denken aan bijvoorbeeld alternaria en rhizoctonia en specifieke aardappelvirussen. Tomatentelers willen naast schimmels waarschijnlijk ook testen op bijvoorbeeld Tomato brown rugose fruit virus (ToBRFV) en mozaïekvirus.’

Voor welke sectoren is dit interessant?

‘In principe voor alle gewassen, dus van akkerbouw, bollenteelt, groenten, boomkwekerij, fruitteelt tot de glastuinbouw. In eerste instantie zien we met name voor glastuinders veel toegevoegde waarde, omdat die meer nog dan in andere sectoren gewend zijn om periodiek hun gewassen te laten analyseren op de aanwezigheid van pathogenen.’

Wanneer is deze snelle detectiemethode praktijkrijp?

‘De komende twee jaar gaan we de technologie voor snelle detectie doorontwikkelen tot een rendabel businessmodel. Voor de opstart kunnen we gebruikmaken van het financieringsprogramma Biotech Booster met een budget van 200.000 euro. We werken nu aan een validatie van de methode in de glastuinbouw. We komen daarvoor graag in contact met telers en teeltadviseurs die willen meewerken aan praktijktesten. Verder ligt in pilots ook de focus op uitrol naar andere sectoren.’