Minimale inzet van chemie vraagt om maatwerk

De transitie naar een duurzame en robuuste landbouw begint op het boerenerf. Ieder bedrijf is anders, met eigen doelstellingen, kansen en uitdagingen op het gebied van bodembeheer. Tegelijkertijd groeit de opgave om de inzet van chemische gewasbeschermingsmiddelen te verminderen. Ook in maïs. Melkveebedrijf Bron doet mee aan het project Optimale Nutriëntenbenutting Fryslân, met als pijlers studiegroepbijeenkomsten en praktijkexperimenten.

Het experiment bij de ondernemer in Ureterp vindt gedurende twee jaar plaats op hetzelfde perceel, met grasklaver als voorvrucht. De eerste snede is al geoogst. ‘Het doel is om inzicht te krijgen in de mogelijkheden van geïntegreerde gewasbescherming. En in de effecten van diverse mechanische onkruidbestrijdingsmethoden op zowel de ontwikkeling van onkruiden als de groei van de maïs’, aldus Marcel Betten, studiegroepbegeleider en coördinator van het experiment.

Tijdens het experiment worden een wiedeg en vier verschillende soorten schoffels ingezet, licht Betten toe. ‘Zo wordt zichtbaar welke invloed de verschillende machines hebben op de onkruiddruk, de bodemwerking en eventuele schade aan de maïsplanten.’

Invloed weersomstandigheden

De weersomstandigheden hadden dit seizoen grote invloed op het verloop van het experiment. ‘Enkele dagen na het wiedeggen volgde onverwacht regen in combinatie met hogere temperaturen’, vertelt Betten. ‘Hierdoor ontwikkelden de melden, een onkruid, zich snel en dreigden ze de maïs te overwoekeren. Om verdere schade aan het gewas te voorkomen, hebben we besloten een gerichte bespuiting uit te voeren met uitsluitend een middel met contactwerking.’

Bij aanhoudend vochtig weer zouden de mechanisch bestreden onkruiden onvoldoende indrogen, waardoor de werking van het schoffelen sterk zou afnemen en de kans op verdere overwoekering door melden groot bleef. Na de uitgevoerde correctiebehandeling konden de verschillende schoffels opnieuw worden ingezet om de resterende onkruiden mechanisch te bestrijden.

Onnodige belasting

Aanvankelijk was het plan om nog een tweede schoffelronde uit te voeren. Uiteindelijk is daarvan afgezien om de maïs niet onnodig te belasten. Betten: ‘Door de snelle groei sloot het gewas zich al vroeg, terwijl er nog maar weinig onkruiden aanwezig waren. Volgend jaar kijken we opnieuw of een extra schoffelronde meerwaarde heeft.’

Het praktijkexperiment laat zien dat er geen standaardaanpak bestaat voor onkruidbestrijding. De omstandigheden op het perceel, het weer en de ontwikkeling van het gewas bepalen steeds opnieuw welke maatregelen op dat moment het meest passend zijn. Betten: ‘Juist daarom zijn praktijkexperimenten zoals in Ureterp waardevol.’