Goedkeuring nieuwe gentechnieken voor de landbouw nabij

Nu de ENVI-commissie akkoord is, is het vrijwel zeker dat ook de plenaire zitting van het Europees Parlement zal instemmen. Dat lijkt een kwestie van tijd. Het akkoord omvat een wetenschappelijk onderbouwd EU-kader waaraan NGT’s moeten voldoen. In december bereikten de Europese Raad en het Europees Parlement al een politiek akkoord op het voorstel.

Met het toepassen van NGT’s kunnen gewassen worden ontwikkeld die beter bestand zijn tegen bepaalde klimatologische omstandigheden. Dit kan agrariërs helpen om ondanks klimaatverandering toch weerbaar en productief te blijven. Daarnaast kan het helpen om de afhankelijkheid van gewasbeschermingsmiddelen te verminderen. Bijvoorbeeld in de bestrijding van phytophthora in de aardappelteelt.

De nieuwe wetgeving gaat uit van twee categorieën NGT’s. Bij de eerste zijn er grote overeenkomsten met conventionele planten. Deze vallen onder de bestaande regelgeving voor de klassieke veredeling. De tweede categorie (2 NGT) geldt voor gewassen die ingrijpender zijn aangepast. Deze blijven onder de strengere wetgeving voor Genetisch Gemodificeerde Organismen (GGO) vallen.

Toegang tot innovatie

Boerenorganisatie CopaCogeca juicht het besluit van de ENVI-commissie toe: ‘Deze uitslag is een nieuwe stap richting een duidelijk, wetenschappelijk onderbouwd EU-kader dat agrariërs toegang geeft tot innovatie en hen in staat stelt productief, duurzaam en concurrerend te blijven.’

Nieuwe genomische technieken (NGT's), zoals CRISPR-Cas, worden al op grote schaal toegepast in landen als de Verenigde Staten, Canada, Argentinië, Brazilië, Japan en China. Binnen de EU zijn NGT's momenteel nog strikt gereguleerd als GGO's, waardoor ze feitelijk voor boeren en tuinders niet beschikbaar zijn. Boerenorganisatie CopaCogeca waarschuwt al langer dat door deze technologische achterstand de Europese landbouw structureel achterop dreigt te raken.