N-minmetingen van start op duizend Limburgse percelen

'Met de start van de N-minmetingen zetten we weer een belangrijke stap richting inzicht in wat onder het maaiveld gebeurt', zegt LLTB-projectleider Erik Dings. 'We meten hoeveel minerale stikstof nog in de bodem aanwezig is aan het eind van het groeiseizoen. Dat doen we in drie dieptelagen: 0-30, 30-60 en 60-90 centimeter. Zo krijgen we een goed beeld van waar de stikstof zich bevindt in het bodemprofiel.

De metingen vinden bewust in het najaar plaats. 'Omdat we meten nadat het gewas net of bijna is geoogst, zien we hoeveel stikstof overblijft die niet door de teelt is benut', legt Dings uit. 'Dat vertelt ons niet alleen iets over de efficiëntie van de bemesting van het afgelopen seizoen, maar biedt ook waardevolle inzichten in de bodemprocessen.'

De N-minmeting maakt onderdeel uit van WaterWinst, de agrarische aanpak van de LLTB om te werken aan schoon en voldoende water. 'Met WaterWinst willen we actief bijdragen aan het verbeteren van de waterkwaliteit en het beperken van nitraatuitspoeling naar het grondwater', vertelt de LLTB-projectleider.

Belangrijk vertrekpunt

'Om dat goed te kunnen doen, moeten we weten hoeveel minerale stikstof na de oogst nog in de bodem zit. De N-minmeting geeft dat inzicht en vormt zo een belangrijk vertrekpunt.'

De deelnemers ontvangen hun resultaten in december of januari. 'We sturen de resultaten per mail toe en gaan vervolgens met de deelnemende boeren in gesprek over wat die cijfers betekenen voor hun bodem en bemesting', zegt Dings.

'Dat kan in een individueel gesprek of tijdens een bijeenkomst. Op basis van de uitkomsten kun je volgend seizoen bijvoorbeeld de bemestingshoeveelheid, het type meststof of het moment van toediening beter afstemmen.'

Bemonstering volgens vast protocol

Boeren kunnen op twee percelen gratis een N-minmeting laten uitvoeren. Dat gebeurt de komende drie jaren. De bemonstering vindt plaats tussen 15 oktober en 1 december. De monsters worden volgens een vast protocol genomen.

Met de N-minmeting wil de LLTB boeren ondersteunen bij het nemen van datagedreven beslissingen over bemesting. 'Een gezonde bodem en schoon water zijn de basis voor een toekomstbestendige landbouw', besluit Dings. 'Met deze metingen zetten we samen een stap richting een duurzamer teeltsysteem en een betere benutting van stikstof.'