LTO wil harde garanties voor negatieve effecten Mercosur

De belangenbehartiger is voorstander van internationale handelsverdragen, maar 'constateert dat de voorstellen voor de vlees- en suikerproducenten dreigen uit te draaien op een ongelijk speelveld'. LTO wil dat als vlees en suiker uit andere landen naar de EU komen, die voldoen aan Europese productiestandaarden. 'Denk hierbij aan bescherming van dier- en plantgezondheid en het dierenwelzijn, en het EU-verbod op gebruik van hormonen in de veehouderij.'

LTO dringt er bij het kabinet en het Europees Parlement op aan om rekening te houden met de mogelijke negatieve effecten van het akkoord, dat nu ter goedkeuring voorligt in het Europees Parlement en de lidstaten. 'Er moeten harde garanties komen voor de sectoren die dreigen te worden getroffen. Er is in het akkoord sprake van een garantiefonds van 1 miljard euro. Dit moet hiervoor kunnen worden ingezet.'

Strengere eisen in EU

Vooral de productiestandaarden en kwaliteitssystemen voor veehouders in de EU zijn volgens de belangenbehartiger veel strenger dan die van veehouders in Brazilië en Argentinië. 'Ook de arbeidsomstandigheden zijn twijfelachtig. De meeste dieren worden onvoldoende getraceerd. Alleen dieren die zijn bedoeld voor de export worden gemonitord.'

Het handelsverdrag kan er volgens LTO voor zorgen dat het quotum voor Zuid-Amerikaans pluimvee- en rundvlees en suiker fors wordt verruimd. 'De Europese Commissie weet dat dit verdrag voor de Europese pluimvee- en vleesveehouders en de suikerbietenteelt omstreden is. LTO en de Europese koepelorganisatie Copa Cogeca zijn hierover duidelijk geweest. De Tweede Kamer nam onlangs al een motie aan die waarschuwde voor deze gevaren.'

Ook vanuit het Nederlandse kamp in Brussel klinkt kritiek. Bijvoorbeeld van Jessika van Leeuwen, BBB-Europarlementariër en lid van de commissies landbouw en internationale handel. Zij noemt het akkoord 'slecht', omdat het voor Europese boeren 'onmogelijk is om te concurreren met de boeren in Zuid-Amerika.'

Volgens Van Leeuwen hebben de boeren uit de Mercosur-landen te maken met lagere arbeidskosten en minder regelgeving. 'Daarnaast blijkt uit verschillende monitoringsrapporten van de Europese Commissie dat de voedselveiligheid van producten bestemd voor de Europese markt niet kan worden gegarandeerd', zegt BBB-Europarlementariër. 'Dat zorgt voor een ongelijk speelveld. Ook brengt het de Europese voedselzekerheid in het gedrang. Daarnaast is het wijdverspreide antibioticagebruik in de Zuid-Amerikaanse landbouwsector een gevaar voor onze volksgezondheid.'

Marktverstoring

SGP-Europarlementariër Bert-Jan Ruissen ageert al langer tegen de op handen zijnde Mercosur-deal. 'Vooral voor de pluimvee- en suikersector zie ik potentieel grote marktverstorende effecten. Europese boeren komen zo op achterstand te staan. De onderhandelingen zijn niet transparant verlopen.'

Ruissen stelt dat dit alles leidt tot een ongelijk speelveld en ondermijning van de Europese productiestandaarden. 'Vrijhandel mag niet ten koste gaan van een gelijk speelveld en voedselveiligheid. De SGP wil liever deelakkoorden sluiten met partnerlanden waar dat voor beide zijden gunstig is.'