Slachterijen vrezen gevolgen importheffingen China

COV zegt in overleg te zijn met de overheid 'om de exportbelemmering nader te duiden'. Vrijdag werd bekend dat China voorlopige importheffingen instelt op varkensvlees, variërend van 15,6 tot 62,4 procent. In Nederland krijgt de grootste vleesverwerker Vion te maken met een tarief van 32,7 procent. Westfort, Pali Group, Compaxo en Van Rooi Meat krijgen een importtarief van 20 procent te verwerken.

De sector is terughoudend met reageren op het nieuws. Vion wil niet reageren op het nieuws en verwijst naar de reactie van COV. Inkoopdirecteur Jaap de Wit van Westfort laat weten als afzonderlijk bedrijf weinig te kunnen veranderen aan de situatie. Maar hij noemt het slecht nieuws. 'Het enige positieve is dat er een einde aan de onzekerheid komt. Want dit hing al lang boven de markt. 20 procent voor ons is wel een hoog percentage. Het gaat om grote bedragen.'

Tegenovergestelde

De Wit is het niet eens met het Chinese standpunt dat Nederlandse vleesbedrijven vlees dumpen op de Chinese markt. 'Die redenatie volg ik niet. Het is eerder het tegenovergestelde. Wij zien China als een belangrijke groeimarkt waar we delen van het varken kunnen afzetten die in Europa niet of nauwelijks worden geconsumeerd. Voor ons is China een markt met een plus, een premiummarkt.'

Het gevolg is volgens de directeur van Westfort dat vlees uit Europa duurder wordt voor Chinese bedrijven en consumenten. 'Maar ook dat onze concurrentiepositie verslechtert. Onze concurrentiepositie ten opzichte van landen als Brazilië en Rusland verslechtert. Amerika voert natuurlijk ook nog steeds een handelsoorlog met China. Ons product wordt gewoon duurder. Wat precies de impact gaat zijn, weet ik nog niet. Het nieuws is vers van de pers.'

Dumping

China komt met de heffingen omdat de EU varkensvlees tegen te lage prijzen zou dumpen op de Chinese markt. Het land kondigt de importheffingen aan op basis van tussentijdse conclusies uit een onderzoek naar vermeende dumping. Op basis van de definitieve resultaten bepaalt het land de uiteindelijke heffingen, die nog kunnen worden aangepast of teruggedraaid. Europese bedrijven die meewerkten aan het onderzoek van China, krijgen invoerrechten variërend van 15,6 procent tot 32,7 procent. Alle andere bedrijven krijgen met een tarief van 62,4 procent te maken.

China begon een antidumpingonderzoek naar Europees varkensvlees, nadat de handelsspanningen tussen Brussel en het land vorig jaar waren opgelopen. Dat kwam doordat de EU importheffingen invoerde op Chinese elektrische auto's, omdat die door overheidssteun te goedkoop op de Europese markt zouden worden verkocht. De hogere importbelastingen moesten Europese fabrikanten beschermen tegen die vermeende oneerlijke concurrentie.

Wisselende tarieven

China heeft per vleesbedrijf een ander importtarief ingesteld. Het Deens Danish Crown krijgt bijvoorbeeld een importtarief van 31,3 procent te verwerken. Het Spaanse Litera krijgt te maken met een tarief van 15,6 procent. De Spaanse slachterijen komen er gunstiger vanaf dan de Nederlandse en Deense. Toch verwacht Litera een marge van 8 à 10 euro per vleesvarken te verliezen door de importtarieven vanuit China.

De Europese varkensvleesexport profiteerde de laatste periode juist van het handelsconflict tussen de Verenigde Staten (VS) en China. Vanuit de VS wordt veel minder varkensvlees naar China geëxporteerd. Zuid-Amerika en Europa profiteerden daarvan. Dat gaat nu waarschijnlijk weer veranderen ten gunste van Zuid-Amerika. Binnen Europa verbetert de uitgangssituatie van Spaanse slachterijen ten opzichte van de concurrenten uit Nederland en Denemarken.