Zelfstandige Belgische supers keren zich tegen prijsacties AH

Doorn in het oog van de ondernemers is een actie waarbij de consument bij de aankoop van bepaalde producten gratis groenten of fruit zoals bananen, tomaten en avocado's kan krijgen. Zo kregen klanten bij een flesje groentesaus vijf preien cadeau. De Belgische Boerenbond sluit zich aan bij het protest van de zelfstandige supermarkten. De vrees bestaat dat de acties van Albert Heijn opnieuw leiden tot een prijzenslag onder Belgische supermarkten.

'Koppelverkoop op zich is toegelaten', zegt directeur Luc Ardies van Buurtsuper.be. 'Maar die mag niet de bedoeling hebben om het verbod op de verkoop met verlies te ontwijken.'

De organisatie vreest voor de negatieve impact van dergelijke acties op het rendement van zelfstandige supermarkten. 'Voor die supermarkten is een voldoende marge op verse voeding noodzakelijk. Maar ook de totale leefbaarheid van onze verse voedingsketen, tot en met de boer, komt hiermee in gedrang', zegt Ardies.

Onderzoek boekhouding

De zelfstandige supermarkten in België trokken eerder al aan de bel over een andere prijsstunt, de ook in Nederland bekende 1+2-gratisacties van Albert Heijn en andere kruideniers. In 2019 stuurde de toenmalige minister voor Consumentenzaken Kris Peeters daarom de Economische Inspectie naar het hoofdkantoor van Albert Heijn. Na onderzoek van de boekhouding concludeerde hij dat Albert Heijn inderdaad het verbod op de verkoop met verlies overtrad.

'Grote spelers kunnen zo de kleintjes wegconcurreren en de markt domineren. Dat kunnen we niet toelaten', zei Peeters daarover.

De Boerenbond noemt de nieuwe actie van Albert Heijn stuitend. 'Gratis verse voeding is een fout signaal naar de landbouwsector, maar ook voor wat de waarde van voedsel betreft', aldus een zegsman. De Boerenbond stelt dat de prijsacties het verkeerde signaal afgeven, omdat verduurzamen geld kost.

Volgens een woordvoerder van Albert Heijn België is de promotie 'volgens de regels van de kunst' opgezet. 'Het is niet alleen een leuke actie, maar ze is met de allergrootste zorg opgebouwd. We staan alle partijen die er meer over willen weten graag te woord om het te verhelderen.'

Recordomzet voor moederbedrijf

De klacht uit België valt samen met de melding dat Albert Heijns moederbedrijf Ahold Delhaize dankzij de coronacrisis en de sluiting van winkels en horeca een recordomzet heeft geboekt. De omzet bij het supermarktconcern steeg in 2020 met 14 procent tot 74,7 miljard euro.

Tijdens de coronacrisis maakte online shoppen een snelle groei door. Niet alleen de onlineverkopen bij bol.com (4,3 miljard euro), maar ook bij de supermarkten in Europa en de Verenigde Staten stegen. Ook dit jaar rekent Ahold Delhaize nog op een groei van de verkopen met 30 procent, waardoor bol.com dit jaar de 5 miljard euro moet aantikken.

Nettowinst

Wel maakte Ahold Delhaize in 2020 ook de nodige extra kosten vanwege de coronapandemie, bijvoorbeeld door veiligheidsmaatregelen voor het eigen personeel. De nettowinst daalde daardoor als wisselkoerseffecten niet worden meegenomen van 1,8 miljard euro naar 1,4 miljard euro.

Wordt er wel gekeken naar valutaschommelingen, dan blijft er een nettowinst van 316 miljoen euro over. De Amerikaanse dollar werd afgelopen jaar namelijk aanzienlijk minder waard ten opzichte van de euro. De Verenigde Staten zijn goed voor 60 procent van alle verkopen van Ahold Delhaize.

Kosten besparen

Ahold Delhaize wil dit jaar meer kosten gaan besparen dan het concern eerder had gepland. Dat moet leiden tot meer geld voor investeringen in bijvoorbeeld de webwinkels en de logistiek daarachter.