Echtpaar teelt prijswinnende hortensia

Reportage Potplanten Hanneke de Jonge 22 feb 2018 om 10:11uur

Royal FloraHolland riep Van den Berg Est vorig jaar uit tot beste hortensiakweker van het land. Op de IPM in Essen viel de kwekerij opnieuw in de prijzen met de door hortensiaveredelaar Kötterheinrich ontwikkelde Tabletensia.

Vorig jaar riep Royal FloraHolland de Hydrangea macrophylla Caipirinha van hortensiakwekerij Van den Berg in Est uit tot best houdbare hydrangea. 'Het is een heel mooie soort', zegt Marjanne van den Berg, samen met haar man Tom eigenaar van de kwekerij.

'De bloemen zijn eerst wit, dan worden ze groen, vervolgens spierwit en ten slotte weer groen. De plant is redelijk hufterproof door goed stekmateriaal, goede potgrond en de juiste afkweek. Daardoor blijft hij ook onder minder gunstige omstandigheden mooi. Het is belangrijk dat wij als kwekers goede informatie meegeven over de verzorging. Een hortensia kun je het beste in het raam en in het licht zetten op een warme plaats.'

Twee onderdelen

De kwekerij bestaat uit twee onderdelen: Fleurig Est is gespecialiseerd in tuinhortensia's en sinds vorig jaar ook lavendel. Van den Berg Est produceert naast kamerhortensia's eenjarige hangplanten en in het seizoen kerststerren. Verder heeft Van den Berg Est toegevoegde waarde in het assortiment, zoals manden en bedrukte tassen.

Goed stekmateriaal, goede potgrond en de juiste afkweek maken de plant hufterproof

Marjanne van den Berg, hortensiakweker in Est

'In een supermarkt lopen altijd klanten en als kweker trek je veel eerder de aandacht met een product in een mooie verpakking', legt de ondernemer uit. 'Ik zit ook in de Hortensia Promotie Commissie, waarin we met een financiële bijdrage van kwekers, veredelaars en stekleveranciers samen de hortensia promoten.'

Groepsgewijze verplaatsing van hortensia's in de kas. © William Hoogteyling

Grotere kwekers

Van den Berg is een van de grotere hortensiakwekers van Nederland met 900.000 kamerhortensia's en 400.000 tuinhortensia's per jaar. 'Duitsland is onze grootste afzetmarkt, Nederland is een goede tweede en daarna volgen Frankrijk en Engeland', zet Van den Berg uiteen. 'We hebben in het seizoen zeven soorten die we altijd kunnen leveren, waaronder in elk geval witte, rode, roze en blauwe, en natuurlijk de Caipirinha. Vanaf week 10 hebben we ook wat apartere soorten.'

Eén zo'n nieuwe soort is de Tabletensia. Deze heeft op de IPM, de internationale plantenbeurs in Essen, een onderscheiding gekregen. Het is een grote hortensia die een ronde groeivorm heeft en heel geschikt is om in een mooie, grote schaal buiten op tafel te zetten. Het is een exclusieve plant, waarvan er maar 32 op een kar passen en daarom is hij ook wat duurder.'

Tussenperiode van twee jaar

De Tabletensia is ontwikkeld door Kötterheinrich Hortensienkulturen in Lengerich, waar kwekerij Van den Berg voor alle hortensia's bewortelde stekjes inkoopt. Deze potten ze in april en mei buiten op. Aan het eind van het jaar gaan de planten de koelcel in, waarna ze in het jaar daarna in tien weken uitgroeien tot verkoopbare planten. 'Omdat je al twee jaar voor de verkoop je stekjes moet bestellen, moet je goed vooruitkijken naar trends', geeft Van den Berg aan. 'Als één soort niet loopt, hebben we een probleem. Gelukkig staat de hortensia in bijna ieder interieur.'

Het echtpaar is al jong begonnen met het kweken van planten. 'Tom was 23, ik 19 jaar, toen we grond hebben gekocht en in eerste instantie snijchrysanten en aardbeien zijn gaan kweken. Later zijn we overgeschakeld op bolchrysanten. Die waren toen een hype', blikt Van den Berg terug. 'Uiteindelijk hebben we besloten dat we verder wilden in de potplanten en nadat we ons hadden georiënteerd, is dat de hortensia geworden. In 2005 hebben we onze eerste kas geplaatst en in 2007 hebben we de eerste uitbreiding gedaan. Inmiddels is ons bedrijf in totaal ongeveer 20 hectare groot, waarvan 2,2 hectare kas.'

Planten voor 9 uur besteld: voor 15 uur op de veiling. © William Hoogteyling

Winkel

Het bedrijf is MPS-A- en GAP-gecertificeerd, gebruikt een WKK en hergebruikt het water met een eb- en vloedsysteem. Bij de kwekerij is een winkel die sinds dit jaar dagelijks open is. Daarnaast doen de ondernemers mee aan activiteiten als Kom in de Kas, staan ze op beurzen en hebben ze een Facebookpagina. Binnenkort krijgen ze een nieuwe website.

Om de grote hoeveelheden in de kas te kunnen verwerken, hebben de Van den Bergs veel geautomatiseerd en geïnvesteerd in planning en organisatie. Planten die voor 9 uur zijn besteld, zijn voor 15 uur op de veiling en latere bestellingen levert vaste transporteur Geranco uit Gameren 's avonds af. Het bedrijf heeft tien medewerkers vast in dienst, in de piekperiode van half maart tot half augustus aangevuld met zo'n 35 uitzendkrachten.

Klokvoorverkoop

70 procent van haar planten levert de kwekerij via directe verkoop, de rest gaat via de veilingklok. 'Sinds vorig jaar biedt de veiling klokvoorverkoop aan, waardoor wij soms al de helft van onze planten kunnen verkopen en klanten er een gunstige prijs voor betalen. Ik vind het top!'