‘Als de trekkermonteur het ook niet meer weet’

En hij had gelijk: ik was bezig om mijn werktuigenberging op te ruimen en zo in te richten dat alle machines die ik graag binnen wil hebben voor de winter, er ook in gaan passen. Voor die klus had ik mijn antieke John Deere A uit 1946 eruit gereden. Ik liet de trekker een poosje draaien.

Zoveel draaiuren maakt de oude trekker niet meer op ons bedrijf. En met de huidige machines valt hij ook niet veel meer in te zetten. Ons gesprek ging al snel over hoe simpel trekkers altijd waren. Voor die tijd een megagoed ontwikkeld product. Geen dealer die we er ooit voor hoefden te bellen als er iets mis mee was, vertelde hij me.

En zo is het maar net: zelfs voor een niet al te technisch aangelegd persoon is sleutelen aan zo’n ding als spelen met DUPLO, in plaats van LEGO. Geen printplaten of schakelaars, maar hendels. Geen Air Ride Seat, maar een stalen pan. Geen stuurbekrachtiging, maar echt werken. Ga zo maar door. De nieuwprijs was destijds 2.500 Canadese dollar, omgerekend bijna 1.600 euro. Een stuk lagere nieuwprijs voor een trekker dan vandaag de dag.

Ik schoot in de lach toen hij dat zei. Enkele weken daarvoor had ik immers nog urenlang een monteur op mijn erf gehad die de hefinrichting aan de praat moest krijgen van een wat nieuwere versie van John Deere. Zoiets begint met voorrijkosten van 250 dollar, ofwel 160 euro. En dan laten we het uurtarief van 180 dollar nog even daarbuiten. Maar daar krijg je dan ook de gepatenteerde software info voor terug. Software op de laptop.

Zoiets gaat als volgt: ‘Draai de contactsleutel om en het dashboard lampje gaat aan. Ga verder naar vraag 10. Gaat het lampje niet aan? Ga dan verder naar vraag 2, en ga zo maar door.’ Drie sleuteluren verder en inmiddels al 780 dollar, oftewel bijna 500 euro, lichter. Conclusie van de monteur: geen idee wat het probleem is.

Deze ervaring had ik niet voor de eerste keer. Misschien moet ik maar overwegen een nieuwer type te kopen. Deze trekker is immers ook al op leeftijd. Tja, zeg dit maar eens tegen mijn oude John Deere A.