Vliegangst verdwijnt wanneer varken Lilou verschijnt

Voor passagiers is Lilou gehuld in een gekleurd balletrokje en een pilotenpet keck op haar kop onweerstaanbaar. 'Pianospelen is meest favoriet. Lilou is heel erg muzikaal', zegt haar eigenaar en trainer Tatyana Danilova. Lilou is een dankbaar object om te aaien en mee te knuffelen, te fotograferen of te filmen. Terwijl trainer Danilova wordt overspoeld met vragen wanneer ze met Lilou in de terminal verschijnt. Volgens de luchthaven stappen reizigers na het aaien een stuk rustiger het vliegtuig in.

'Varkens zijn sociale en intelligente dieren, die net als honden steeds vaker voor therapeutische doeleinden worden ingezet', zegt de Duitse dierenarts en expert Marianne Grass. 'Onder leiding van een geschoolde trainer die ook de verzorger van het dier is, beleven dieren veel plezier aan hun taak.'

Op Instagram

Lilou is nog maar kort geleden begonnen met haar werk op de Amerikaanse luchthaven, maar nu al reuze populair. Lilou is zo populair dat ze een eigen Instagram-kanaal heeft met nu al 9000 fans. Op Instagram is ze te zien in verrassende outfits en onthult op een hartvorming tableau wanneer ze weer op het vliegveld komt.

Tot voor kort zette het Amerikaanse vliegveld alleen honden in die konden worden geaaid. Naast varkens en honden zijn er nu ook paarden die allemaal tot doel hebben gespannen reizigers te laten ontspannen. In totaal heeft de luchthaven 23 'therapiedieren' tot zijn beschikking. Die zijn herkenbaar aan een hesje waarop staat 'Pet me' (aai me).

Het voorbeeld van San Francisco heeft onder andere navolging gekregen in Denver en Los Angelos.