‘Goed voer en schoon drinkwater belangrijk’

‘Wat me wel opvalt, is dat alle genomineerden en prijswinnaars veel met de koeien bezig zijn. Je moet attent zijn en problemen niet laten sluimeren, want dan krijg je meer besmettingen. Goed voer zonder schimmels bijvoorbeeld en schoon drinkwater zijn belangrijk. We maken de drinkbakken regelmatig schoon en het drinkwater wordt eens per jaar gecontroleerd op de kwaliteit.’
Na het maaien kuilen de melkveehouders het gras zo snel mogelijk in, waarbij ze standaard een toevoegmiddel gebruiken om schimmels te voorkomen. ‘Schimmels halen de weerstand van je koeien naar beneden. We voeren ook in de zomer kuilvoer en dan is het des te belangrijker dat de kwaliteit goed is en er geen sprake is van broei.’
De droge koeien krijgen een eigen rantsoen. Daarvoor is 5 hectare ingezaaid met een speciaal herkauwmengsel dat voornamelijk uit rietzwenkgras en timoteegras bestaat. Het gras wordt apart geoogst en als hooi in ronde balen gedraaid.
Drie weken voor de droogzetdatum wordt de krachtvoergift verlaagd en het interval tussen de melkbeurten verhoogd. De koeien worden selectief drooggezet met antibioticum en om infecties te voorkomen gebruikt Louws OrbeSeal als ‘prop’ in het speengat. Als de koeien eenmaal droog staan, loopt hij ze iedere dag na ter controle.
De capaciteit van de drie melkrobots houdt de melkveehouder bewust op vijftig koeien. ‘Een te volle stal is altijd verkeerd. Het is belangrijk dat er voldoende ligruimte is en dat de koeien op tijd gemolken kunnen worden. Als een koe lekker loopt, loopt alles goed’, stelt hij.
‘We proberen de weerstand hoog te houden door secuur te voeren met voldoende structuur erin. Uiergezondheid draagt bij aan een goede productie. De koeien presteren goed en het gaat eigenlijk steeds beter.’
Leo en Marianne Louws werden als genomineerde voorgedragen door Martijn Muskens van ForFarmers.