‘Boerenlandpad blijven promoten’

Tienke WoudaDe boerenlandpadenregeling ging al verschillende keren op de schop. Na 2010 werd niet het Rijk, maar de provincies meer verantwoordelijk voor subsidieverlening. Provincie Fryslân reserveerde hiervoor geen geld, in tegenstelling tot Groningen.
Landschapsbeheer Groningen sloot contracten met vijftig boeren af die een vergoeding kregen van 45 cent per strekkende meter. Het gaat om in totaal 48 kilometer boerlandpad, stelt Riek Guikema van Landschapsbeheer Groningen. ‘Van de contracten vervallen er in 2015 en 2016 tien overeenkomsten van in totaal ruim 10.000 meter. Die willen we graag verlengen.’
Landschapsbeheer Friesland kan al jaren geen nieuwe contracten met boeren aangaan. De stichting probeert op andere manieren toch subsidie te krijgen voor de boerenlandpaden, laat Karin Sjoukes weten. ‘Onder boeren is belangstelling. Boerenlandpaden zijn absoluut een meerwaarde. Het is veel leuker om hierover te lopen dan over verharde fietspaden.’
Harold Zijderveld van de overkoepelende organisatie Wandelnet noemt de ontwikkeling verontrustend. De afgelopen jaren ontwikkelde Wandelnet samen met andere organisaties als Landschapsbeheer 250 kilometer boerenlandpaden. Ook is de organisatie verantwoordelijk voor de ontwikkeling van langeafstandspaden als het Pieterpad.
‘Wandelen wordt steeds populairder. Het is een goed middel om gezond te blijven en een laagdrempelige manier om naar buiten te gaan. Ruim 6 miljoen mensen maken jaarlijks ruim 700 miljoen recreatieve wandelingen.’
Volgens Zijderveld zijn verschillende stukken wandelpad al afgesloten, toen er geen vergoeding meer voor was. ‘De exclusiviteit van het wandelen door boerenland verdwijnt als paden worden afgesloten. Lopen over het asfalt of de doorgaande weg is veel minder aantrekkelijk.’

Camping

Akkerbouwers en campinghouders Karin en Tjaart van Hoorn uit Pieterburen stellen hun land al twintig jaar open voor wandelaars. ‘Zeker in die tijd was de zeedijk moeilijk bereikbaar. Wij hebben de boerenlandpaden altijd gepromoot en dat blijven we doen. Het staat op de voorkant van de folder van de camping.’
Van het pad wordt volop gebruikgemaakt, merkt Van Hoorn. ‘Ook zonder vergoeding zouden we ons pad beschikbaar stellen. Campinggasten willen op de zeedijk de zon zien ondergaan of naar vogels kijken.’
De gasten komen, doordat ze over het pad lopen, meer in aanraking met de agrarische sector. ‘s Zomers plaatst het tweetal bordjes bij de gewassen. Tjaart van Hoorn: ‘Ze hebben mij bij een aardappelveld wel eens gevraagd of dat spinazie was. Het is goed dat boeren laten zien wat ze doen. Je kunt een positief geluid laten horen. Dat zorgt voor draagvlak voor ons werk.’