Politiek: grondlegger fokkerij

Pieter StokkermansPolitiek was letterlijk en figuurlijk een groot man in de Nederlandse veeverbetering. Met zijn lengte en brede glimlach was hij graag gezien op veekeuringen en evenementen.
In 1957 promoveerde Rommert Politiek als eerste in Nederland in de veefokkerij. Vervolgens werd hij lector Veeteeltwetenschap en hoogleraar Veefokkerij aan de toenmalige Landbouwhogeschool in Wageningen.
Zowel bij zijn promoveren als daarna speelde het eiwitgehalte een belangrijke rol. Zo werd voorheen bij de melkcontrole enkel op vetgehalte gecontroleerd. Vreemd, vond Politiek. Voor kaas vormde eiwit immers een belangrijk ingrediënt.
De wetenschapper speelde niet alleen een belangrijke rol bij het bepalen van dit eiwitgehalte, ook drong hij aan op het meenemen hiervan bij de uitbetaling van de melkprijs.
Verder voerde Politiek de kwantitatieve genetica in. Vroeger werd vooral op het uiterlijk van een stier of koe geselecteerd, waarbij een vlekje op de poot funest kon zijn. Onder invloed van Politiek werd meer gelet op de daadwerkelijke genetische eigenschappen.
Op dit gebied is Politiek wereldwijd als pionier gezien. Het ging hierbij niet alleen om het fokken op dunne spenen in verband met de opkomst van de melkmachine, maar ook om het eiwitgehalte. Mede dankzij Politieks inzet steeg dit eiwitgehalte van de Nederlandse melk tussen 1960 en 1990 van 3,30 procent naar 3,50 procent.
Bijzonder is dat in die periode ook de gemiddelde melkproductie steeg van 4.200 kilo naar 6.000 kilo, wat een verdunnend effect geeft.
Overigens werd ook een groot aantal andere elementen verbeterd, waardoor de genetica van de Nederlandse melkkoe met sprongen vooruitging.