Belgische suikerfabrikant mag sterke marktpositie niet misbruiken

Het onderzoek van de autoriteit was gericht op mogelijk misbruik van de economische afhankelijkheid. De Tiense Suikerraffinaderij moet zich minstens vijf jaar aan de nieuwe afspraken houden, te beginnen met de bietencampagne van volgend jaar. Volgens berichtgeving van het Belgische nieuwsmedium Vilt.be is met deze toezegging het onderzoek van BMA naar de handelswijze van de suikerfabrikant en zijn moedermaatschappij Südzucker stopgezet.

De Belgische bietentelers hebben vooral bezwaar tegen de manier waarop de aankoopprijs van suikerbieten wordt vastgesteld, de vergoeding van bietenpulp en de aanpassingen van geplande aankoopvolumes. Volgens de BMA weegt bovendien zwaar mee dat de suikerfabrikant de uitbetalingsprijs koppelt aan de voorwaarden voor de volgende campagne.

Evenwichtig contract

Zowel Tiense Suikerraffinaderij als Südzucker herkennen zich niet in het misbruik van hun marktpositie. Toch gaan beide concerns akkoord met de aanbeveling van BMA om de contractvoorwaarden aan te passen. Ook doen ze de toezegging om jaarlijks met vertegenwoordigers van de bietentelers hierover te onderhandelen met als doel een evenwichtig contract.

Het onderzoek van BMA is zo’n vier jaar geleden aangezwengeld door CoCo Haspengouw. Deze organisatie vertegenwoordigt de belangen van de bietentelers die leveren aan Tiense Suikerraffinaderij. BMA heeft onder meer een enquête gehouden onder de telers om een beeld te krijgen van de verhoudingen. Met het stopzetten nu van het onderzoek blijft een definitieve uitspraak over wel of geen misbruik van de machtpositie van de suikerfabrikant achterwege, concludeert Vilt.