Van Essen: intrekken vergunningen pas na onderzoek alle opties

De bewindsman heeft zijn standpunt benadrukt in een gesprek met het provinciebestuur van Noord-Brabant. Hij stelt dat er voor de boeren nog alternatieve mogelijkheden zijn die meegewogen moeten worden voordat zij hun vergunning kwijtraken. Van Essen verwijst naar het bekende lijstje uit het stikstofadvies van Johan Remkes: innoveren, extensiveren, omschakelen, verplaatsen en als laatste stoppen.

De minister heeft met provincie Noord-Brabant gesproken over het proces om de natuurvergunningen van vijf pluimveehouders in te trekken. Het Brabantse besluit volgde op een uitspraak van de rechter nadat milieuorganisatie Mobilisation for the Environment (MOB) een zaak had aangespannen. Een poging om in een gezamenlijk overleg tot oplossingen te komen liep spaak.

‘Het is niet aan mij’

Ondernemers moeten ervan uit kunnen gaan dat hun natuurvergunning blijft gelden, vindt Van Essen. In principe is de provincie als bevoegd gezag verantwoordelijk voor het uitgeven en handhaven van vergunningen. ‘Het is niet aan mij om daar in individuele zaken een oordeel over te geven’, benadrukt de minister nog maar eens.

Provincie Noord-Brabant zegt geen andere keuze te hebben dan het intrekkingsproces te starten. Van Essen wil in de toekomst voorkomen dat provincies dergelijke besluiten moeten nemen. Daarvoor verwijst hij onder meer naar de voorstellen in zijn stikstofbrief die hij voor de zomer heeft gepresenteerd. Hij vindt dat ‘alle betrokken partijen’ in het stikstofvraagstuk ‘alles op alles moeten zetten om intrekkingsbesluiten te voorkomen’.

Vrijdag is er een ingelaste vergadering van Provinciale Staten van Noord-Brabant over het voornemen van Gedeputeerde Staten om de vergunningen van de vijf pluimveehouders in te trekken. Naar verwachting gaan er honderden boeren bij het provinciehuis in Den Bosch demonstreren.