5 vragen over vroege afrijping en verdroging Vlaamse mais

Waarom rijpt sommige mais dit jaar sneller af?

De aanhoudende warmte en droogte zorgen ervoor dat mais veel sneller afrijpt dan normaal. Daardoor kunnen sommige percelen al eind augustus het optimale drogestofgehalte bereiken, verwacht Van de Ven.

Op de proefvelden van de Hooibeekhoeve werd een week voor de start van augustus een drogestofgehalte van 17 procent gemeten, terwijl mais pas optimaal geoogst wordt bij 30 tot 35 procent. Door de huidige weersomstandigheden kan die stijging de komende weken bijzonder snel verlopen.

Hoe is de hakseldatum verschoven?

De hakseldatum valt de afgelopen tien jaar steeds vroeger. Waar eerder rond 1 september de eerste monsters op drogestofpercentage werden genomen, gebeurde dat later rond 15 augustus en tegenwoordig al vanaf de eerste donderdag na 1 augustus.

De snelheid van afrijping hangt af van bodemtype, inzaaidatum en het verloop van bloei en bevruchting. Hittegolven en droogte spelen daarbij een rol. De huidige situatie is vergelijkbaar met 2020 en 2022, toen mais in week 33 al een drogestofgehalte van 20 tot 25 procent bereikte en in week 35 of 36 oogstrijp was.

Lees ook: Vlaamse mais rijpt snel af door hitte

Hoe doen vroeg ingezaaide percelen het?

Die percelen hebben vaak goed ontwikkelde kolven en een behoorlijke opbrengst. Wel is het belangrijk om tijdig te hakselen, want te droge mais kan problemen geven bij het inkuilen. Dan treedt vaak onvolledige kolfvorming op. Bij aanhoudende droogte schakelt de plant over op noodafrijping: ze rijpt niet verder af maar droogt uit, wat de opbrengst en kwaliteit verlaagt.

Moet mais zonder kolven groen geoogst worden?

Van de Ven adviseert landbouwers om dit samen met hun veevoederadviseur te beoordelen. In bepaalde gevallen is het rendabeler om de mais zonder kolven groen te oogsten dan te wachten op verdere afrijping.

In Meetjesland, het Vlaams gebied onder Zeeuws-Vlaanderen, werd eind juli al gehakseld, omdat de plant toen nog groen was. Er kwam op deze droge zandgronden geen kolf meer in. Een groene plant is bij deze miserie beter dan een verdorde plant.

Hoe is de situatie elders?

In Frankrijk is sprake van de slechtste opbrengst in de afgelopen dertien jaar. Sommige mais lijkt op prei. In Nederland ziet maismeetnetdeelnemer Ronald Raaijmakers in Stevensbeek in de omgeving niet beregende en laat gezaaide mais die er belabberd voor staat. Daar is beregenen overigens de standaard.

Melkveehouder Corné Rommens in het Noord-Brabantse Hoeven verwacht dat zijn mais eind augustus rijp is. Ook de mais die niet in het kader van de rustgewasverplichting is geteeld.